苧麻，俗稱(chēng)青麻。種植歷史悠久，據舊《灌陽(yáng)縣志》記載，1750年前已有苧麻種植。公元1800年前后從臨桂縣引進(jìn)綠白麻種植，二十年后這個(gè)品種在縣內成為主要苧麻品種。后又從平樂(lè )引進(jìn)黑皮蔸種植，逐漸取代了綠白麻品種。民國時(shí)期苧麻種植較多，1949年全縣達2710畝，總產(chǎn)量9.65萬(wàn)公斤。解放初期有所增加，1957年全縣種植面積增至5966畝，總產(chǎn)16.43萬(wàn)公斤。60年代后，因擴種糧食作物，苧麻種植面積減少。80年代后逐漸恢復，因價(jià)格看漲，1987年種植面積達12317畝，總產(chǎn)88.84萬(wàn)公斤，為解放以來(lái)最多的一年。后因價(jià)格下跌，1990年僅有2355畝，總產(chǎn)為17.42萬(wàn)公斤。
縣內種植的苧麻，纖維支數高，1986年經(jīng)湖南株州絹麻廠(chǎng)化驗，黑皮蔸苧麻的纖維支數達2200支以上，因而歷來(lái)比較暢銷(xiāo)。解放后，1953年由外貿部門(mén)收購出口苧麻10.83萬(wàn)公斤。
1960年出口75.15萬(wàn)公斤。縣供銷(xiāo)部門(mén)從1952年開(kāi)始收購到1990年，共收購苧麻482.41萬(wàn)公斤，平均每年為12.37萬(wàn)公斤，其中1987年收購76.84萬(wàn)公斤，為歷史上最多的一年。