衡山壽草黃精是湖南衡陽南岳區(qū)的特產(chǎn)。
黃帝、天老皆是古人所認(rèn)為的壽者、神仙的形象，其人如天姥山一般“煙濤微茫“難以稽考坐實(shí)，倒是“食之可以長生”的“太陽之草”黃精，據(jù)南岳舊志記載，卻是實(shí)有其物，志中并稱：“岳(即南岳)產(chǎn)黃精，品之佳者，服之可以延年。”又有一首昔人題詠南岳山黃精的詩云：“葉如竹箭垂多實(shí)，根似葳蕤秀一枝。二月向陽峰上茁，三春通潤井旁滋。”詩不見佳，但對黃精進(jìn)行了極其寫實(shí)的描繪，又透露出黃精在南岳山頭、井旁到處滋長，并生長得極其繁茂的信息。
李時珍的《本草綱目》對黃精進(jìn)行了一番釋名：“黃精為服食要藥，故別錄于草部之首，仙家以為芝草之類，以其得坤土之精粹，故謂之黃精。《五符經(jīng)》云，黃精獲天地之淳精，故名之戊己芝……”又引《神仙芝草經(jīng)》的說法：“黃精，寬中益氣，使五臟調(diào)良，肌肉充盛，骨髓堅強(qiáng)，其力倍增，多年不老，顏色鮮明，發(fā)白更黑，齒落更生……根為精氣，花為飛黃，皆可服食。”
古人謂，“黃精，南北皆有，以嵩山、茅山為佳。”沒有提到衡山，這并非南岳黃精不佳，只因古人交通不便，游歷不廣，聞見有限，故所記大都為中原等先開發(fā)的地方。其實(shí)南岳之稱壽山，除山水寺觀之外，花草樹木亦得天地靈氣，于人長壽多有幫助。今人若重修藥典，實(shí)地考查，南岳壽草——黃精當(dāng)可列名其中，且自信不必叨陪末座。