在過(guò)去，豬肉還是一種奢侈品，每年一到冬天，大概在過(guò)年前一段時(shí)間，筠連家家戶戶都要?dú)⑦^(guò)年豬，留夠過(guò)年要用的鮮肉后，其余的肉用食鹽，配以一定比例的花椒、大茴、八角、桂皮、丁香等各種作料，腌入壇中，7—15天后，用繩索串起來(lái)，滴干水，選用柏樹(shù)枝、甘蔗皮、椿樹(shù)皮或者柴草等來(lái)點(diǎn)火，慢慢熏烤，然后掛起來(lái)用煙火慢慢熏干就成了臘肉。另外一種方法是掛于灶頭上，這樣每日燒火做飯時(shí)對(duì)肉進(jìn)行熏烤。用這兩種方法做成了臘肉，時(shí)間一過(guò)一年，就成了老臘肉。
臘肉從鮮肉開(kāi)始加工到制作到存放。要保持肉質(zhì)不變，長(zhǎng)期保持香味，放很久也不會(huì)壞，也是一門(mén)學(xué)問(wèn)。在沐愛(ài)有的人家戶用大壇子，下面墊石灰，上面放老臘肉，便于抽干肉中的水分，用這種方法儲(chǔ)存的老臘肉，吃起來(lái)香味特別。在以前，筠連人私下以家里懸掛臘肉的多少，來(lái)衡量貧富。家頭灶頭上掛的老臘肉的多少，就說(shuō)明這一家人家道殷實(shí)，自然是家好人戶。要食用時(shí)將老臘肉煮熟，切成片，透明發(fā)亮，色澤鮮艷，黃里透紅，吃起來(lái)味道香醇，肥而不膩口，瘦而不塞牙。風(fēng)味獨(dú)特，營(yíng)養(yǎng)豐富；在炒時(shí)可以加入蔥葉、大頭菜、豆豉等，另具風(fēng)味。具有開(kāi)胃、去寒、消失等功能。
隨著人民生活水平的提高，吃臘肉已成為一種口味的需要，而不再是每年春節(jié)前需要儲(chǔ)存肉的一種方式，在現(xiàn)在春節(jié)前，筠連城里出現(xiàn)了加工臘肉的專業(yè)戶。近年來(lái)，筠連的鴻浩、新世紀(jì)、南方等公司，開(kāi)始對(duì)筠連老臘肉進(jìn)行專業(yè)加工生產(chǎn)，使筠連的老臘肉能揚(yáng)名中華。