肅南牦牛是海拔2600米以上的寒山區特有的牛種，集中分布在祁連山北麓的高山草原區。肅南裕固族群眾特別喜愛(ài)牦牛，這與裕固族中流傳的一個(gè)歷史傳說(shuō)有關(guān)。據說(shuō)裕固族的祖先甘州回鶻政權被西夏攻滅后，甘州回鶻余部-西遷出嘉峪關(guān)，游牧于今敦煌和新疆哈密一帶，至明初洪武年間，吐魯番察哈臺后王出兵攻占哈密，進(jìn)而騷擾嘉峪關(guān)外明王朝所設七個(gè)衛所。甘州回鶻后裔時(shí)為七衛所轄。飽受戰亂之苦，思念故土，請示內遷獲準，在大規模內遷途經(jīng)沙漠時(shí)，迷路斷水，大隊人馬面臨絕境，部落中一老人告訴首領(lǐng)：牦牛識途，遂讓一頭黑牦牛引路，大隊人馬走出沙漠，找到水源并在祁連山下安居樂(lè )業(yè)。因此牦牛被裕固族人視為神牛而備受尊崇。
肅南牦牛軀體較小，像貌粗野，頭大而重，眼突有神，頸短，垂肉少，甲高聳，背低而平直，十字部隆起，脛骨開(kāi)張，腹大腰長(cháng)，尾短毛長(cháng)，四肢粗壯，蹄質(zhì)堅實(shí)，胸腹下部及大腿毛長(cháng)而密，名曰"白裙毛"。公牛有角，粗而上彎；母牛無(wú)角，乳長(cháng)而小。毛色以黑居多，其它較少。牦牛吼聲如豬，故又名"豬聲牛"。肅南牦牛以馱運和產(chǎn)肉為主，產(chǎn)奶和產(chǎn)毛次之。數量每年保持在4.4萬(wàn)頭、4.9萬(wàn)頭，多為裕固、藏族牧民飼養，是牧民的主要馱力，也是優(yōu)質(zhì)肉源，在周邊地區享有盛譽(yù)。
所在地域:
甘肅
申請人：
肅南裕固族自治縣牦牛養殖協(xié)會(huì )
所在地域:
2014年
地域范圍
肅南裕固族自治縣地處河西走廊南部，祁連山中段北坡，地理位置為東徑90°20′—102°13′，北緯37°28′—39°49′之間，地形呈狹長(cháng)地帶，全縣除明花鄉屬沙漠外，其余7個(gè)鄉鎮均系山地。與青海和甘肅的15個(gè)縣（市）接壤，地勢南高北低，自南向北呈帶狀起伏，整個(gè)地貌分走廊山前傾斜平原區和祁連山中高山區兩個(gè)形態(tài)單元。海拔1327—5564米，相對高差4237米。 2013年6月末全縣各類(lèi)牲畜飼養量達到110.02萬(wàn)頭（只），其中：牦牛6.38萬(wàn)頭，年出欄牦牛2.5萬(wàn)頭，年產(chǎn)牦牛肉5000噸。