北川生漆歷史悠久。幾乎全縣均有分布，70年代以來(lái)，縣上對生漆的生產(chǎn)、經(jīng)營(yíng)、管理實(shí)行了一系列的改革，生漆有較大發(fā)展。到1985年底，新栽成片漆樹(shù)74456畝，建成了治城（禹里）、小壩、擂鼓、陳家壩四個(gè)萬(wàn)畝區，馬槽（壩底鄉馬槽辦事處）、禹里（禹里鄉禹穴辦事處）等24個(gè)千畝以上的鄉。蘇寶鄉（擂鼓蘇寶辦事處）成為第一個(gè)萬(wàn)畝以上漆樹(shù)鄉。最高年產(chǎn)量達865擔。 1981年出席全國在武漢召開(kāi)的生漆會(huì )議，北川被評為先進(jìn)縣，國務(wù)院發(fā)給了獎屏及獎金一萬(wàn)元。
北川生漆具有而熱、耐磨、耐溶等特點(diǎn)，遠銷(xiāo)日本、泰國。漆質(zhì)曾被評為全國第三名、產(chǎn)量第九名，全省第二名，是全國、四川省基地縣之一。