油橄欖是世界上珍貴的常綠、多年生木本油料樹。橄欖油具有食用和保健的功能，有很高的藥用開發(fā)價值，是高級護膚美容化妝品的主要原料。由于油橄欖適生地域狹窄，橄欖油產量有限，全球市場供不應求。據國家商務部統(tǒng)計，世界橄欖油年總產量只有80萬噸左右，市場缺口達180萬噸以上，供求矛盾十分突出。
達州是中國國內少有的幾個油橄欖次適生區(qū)，擁有目前全國唯一保存完好的品種資源庫，建有全國品種最多、品質最優(yōu)的油橄欖母本園，在中國林科院油橄欖研究所的技術指導下，采用植物基因壯優(yōu)新工藝，掌握了油橄欖提前2年結果和無性繁育新技術，并成功選育出5個早熟豐產新品種，育苗成活率大大提高，現已種植油橄欖4萬畝。規(guī)劃用3年時間在開江、達縣成片定植油橄欖10萬畝、600萬株，建成國內最大的油橄欖生產基地。