澳菜指南澳出產(chǎn)的天然紫菜干品。在我國沿海島嶼的潮間帶巖石上，生長(cháng)著(zhù)許多營(yíng)養豐富的藻類(lèi)，南澳海區出產(chǎn)的紫菜因其品位高而享有盛譽(yù)。據說(shuō)早在1876年，英國一位船員通過(guò)萬(wàn)國公司的管燈人捎帶了數捆采自南澳縣南澎島的天然紫菜回國食用，其獨特風(fēng)味轟動(dòng)了這位船員的故鄉，成為澳菜的一段佳話(huà)。
為何說(shuō)澳菜品位高?原來(lái)南澳島地處東海與南海的交界處，寒暖流交融，溫度適宜，潮流暢通，海域無(wú)污染，水質(zhì)含氮量高，故紫菜菜片薄嫩，光澤紫里透亮，味道鮮甜適口，所含蛋白質(zhì)、鈣、碘、鐵、磷、糖及維生素、胡蘿卜素、尼克酸等物質(zhì)豐富。
澳菜不但是逢年過(guò)節喜慶筵席上的湯料佳品，而且有很高的藥用價(jià)值。能減輕婦女更年期綜合癥，對男性0，老年人便秘，降低膽固醇等有一定療效。老年人常食紫菜，有利于防老化。醫學(xué)家的還把紫菜視為治療胃潰瘍的最佳海蔬。
南澳傳統用以做湯的食法：將紫菜放置木炭火上烤至變?yōu)榫G色，放涼，用手揉碎灑至做好的湯里，清甜可口，風(fēng)味特別。