蕃薯,又叫紅薯、白薯、地瓜，古稱薯蕷，可作食糧。據(jù)《本草綱目》記載，蕃薯具乏、驅(qū)暑熱、鎮(zhèn)心神、益脾胃，延年益壽等作用。經(jīng)過(guò)多年的實(shí)驗(yàn)，成功培育出番薯新品種“五彩薯”。“五彩薯”肉質(zhì)細(xì)滑，清香可口，加上色澤五彩斑斕，很誘人胃口。有關(guān)專家還介紹，“五彩薯”富含纖維、鉀、鐵和維生素B6等營(yíng)養(yǎng)素，能有效地防止皮膚衰老，預(yù)防動(dòng)脈硬化和腫瘤，是天然的保健食品。
溪頭鎮(zhèn)永安村的番薯在當(dāng)?shù)乜芍^遠(yuǎn)近聞名。陽(yáng)西溪頭依山傍海，山清水秀，溪頭蕃薯生長(zhǎng)于無(wú)公害的自然環(huán)境中，品種多樣，有紫肉、紅肉、黃肉、白肉和五彩等，品質(zhì)特優(yōu)，尤以陽(yáng)西溪頭永安五彩薯為秀，具有粉、香、甜、滑、嫩等特點(diǎn)。早在上世紀(jì)70年代，溪頭鎮(zhèn)種植番薯創(chuàng)當(dāng)時(shí)湛江地區(qū)秋薯單產(chǎn)最高記錄，榮獲“省科研三等獎(jiǎng)”；1992年亞太地區(qū)十二個(gè)國(guó)家農(nóng)業(yè)專家代表齊集溪頭鎮(zhèn)考察番薯種植情況，其中永安村出產(chǎn)的番薯得到專家的一致好評(píng)。近年來(lái)，溪頭鎮(zhèn)結(jié)合實(shí)際，因地制宜，全力扶持永安村番薯種植業(yè)發(fā)展。目前，該村“五彩薯”種植品種有10個(gè)，其中以“五彩1號(hào)”最為暢銷。全村800戶農(nóng)戶有85％以上從事“五彩薯”的種植經(jīng)營(yíng)，全村番薯生產(chǎn)面積達(dá)3000多畝，年產(chǎn)值近900萬(wàn)元，產(chǎn)品還出口到加拿大、新加坡和美國(guó)等國(guó)家和地區(qū)。當(dāng)?shù)匾恍┥碳铱吹酱似贩N的商機(jī)廣闊，紛紛到溪頭采購(gòu)“五彩薯”。使得這昔日無(wú)人問(wèn)津的“五彩薯”堂而皇之地?cái)[上了許多大賓館、酒家餐桌，成為商家吸引顧客的一道“招牌菜”。去年底，溪頭“五彩薯”的專題片在廣東一家電視臺(tái)播出后，更是引起了廣泛的影響。