贛南小炒魚是明朝凌廚子首創(chuàng)的地方風味菜。王守仁在贛州任巡撫時曾聘用凌廚子做菜。凌得知王愛魚，為顯示自己的烹飪技藝，經(jīng)常變換烹飪魚的做法，深得王的賞識。有一次，凌炒魚放醋，別具風味，王吃后十分高興，就把凌叫來，問道：“這道菜叫什么名字”？凌靈機一動，心想這是小酒（贛州習慣稱醋為小酒）炒魚，為何不稱其為小炒魚呢！于是隨口應道：“小炒魚”。這道菜也因而得名。
小炒魚選用鮮草魚，去頭去尾，批成塊狀，配以生姜、四季蔥、紅椒、醬油、小酒等佐料烹飪而成。其特點是色澤金黃、味鮮嫩滑、略帶醋香。