道教是中國漢民族固有的宗教。如皋的道教始于唐宋，盛于明清。如皋隸屬泰州府進(jìn)，全縣有道觀(guān)30多所，靈威觀(guān)為道之首，享譽(yù)大江南北。今天，靈威觀(guān)為如皋唯一幸存的道觀(guān)，與句容茅山道觀(guān)道、蘇州玄妙觀(guān)并列為江蘇省三大道觀(guān)。靈威觀(guān)前臨內城河（現今已被填平為新生路），后接花園巷，東倚安定巷，西通古舊河巷，整個(gè)地形前方后長(cháng)，形似北斗星座。舊時(shí)，它的背后是華王廟，西面是廣福財福廟、火星廟，東面與關(guān)帝廟、都天廟、城隍廟相顧。
靈威觀(guān)自宋代以來(lái)，多次修繕，逐步發(fā)展到清朝后期始臻完善，計有殿堂14座，寮房、齋堂、庫房、醫室、藥房、棺棧、賑粥廠(chǎng)等200余間。全觀(guān)布局嚴整，錯落有致。觀(guān)門(mén)兩重，外罩木柵，內為石鼓大門(mén)。門(mén)前有石獅一對，雄踞左右。正門(mén)上畫(huà)著(zhù)神奇的太極圖。門(mén)內正中梁上懸掛“敕建靈威觀(guān)”金匾。東西兩廂供奉青龍、白虎、朱雀、玄武四尊彩塑。