余西古鎮(zhèn)是一座有著1000多年文字記載的歷史古鎮(zhèn)，古名余慶（慶余），因城廓設(shè)臵形似龍，又名龍城（地）。始于唐末、興于北宋，盛于明清，煮海為鹽而逐步發(fā)展形成，是古通州東南沿海第一個(gè)鹽埠，是我國藍(lán)印花布的發(fā)祥地。鎮(zhèn)內(nèi)古跡眾多，人文薈萃，擁有龍街、精進(jìn)書院、錢氏牌坊等一大批歷史文化遺址，曹頂、柳敬亭、朱理治、曹秀升等眾多的歷史名人。
余西是以鹽業(yè)生產(chǎn)和交易為主的沿海小鎮(zhèn)的典型代表，改革開放的春風(fēng)吹遍神州大地，各地舊貌換新顏，老房子被成片推到，翻建為毫無地域特色的新型小區(qū)，然而在南通通州區(qū)還有一片“春風(fēng)”未曾刮到的地方，這就是余西。古鎮(zhèn)依然保存著原始的-方式，窄窄的街道承載著余西千年厚重的人文積淀，悠閑的人民演繹著蘇東傳統(tǒng)的農(nóng)耕-，塵封的古鎮(zhèn)成為歷史的“活化石”。
古鎮(zhèn)至今依然保存著明清格局的街巷形態(tài)，歷史建筑和文化設(shè)施均保存較好，古建筑規(guī)模達(dá)16927平方米，保護(hù)區(qū)面積約為26公頃，核心保護(hù)區(qū)7.4公頃。鎮(zhèn)內(nèi)城河相擁，街巷縱橫，粉墻黛瓦，宅院參差，店鋪林立，古跡眾多，人文底蘊(yùn)深厚，有“通東第一鎮(zhèn)”之稱。獨(dú)特的地方文化、風(fēng)俗習(xí)慣，大量的民間傳說、詩詞歌賦，反映了余西千年的歷史演變，具有深厚的歷史文化底蘊(yùn)。
余西古鎮(zhèn)是通東文化及非物質(zhì)遺產(chǎn)的空間載體，兼具居住、商業(yè)、旅游、休閑、度假等功能，是具有宜人-環(huán)境和濃郁地方特色的古鎮(zhèn)，被人們譽(yù)為“江北的周莊”。然而現(xiàn)狀卻比較無奈，雖然古鎮(zhèn)的價(jià)值已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)，但是并未被深入挖掘，古鎮(zhèn)的文化依然如同一部小成本的文藝片，已經(jīng)被叫好卻并不叫座，甚至還沒有如皋水繪園的名氣大，特地前往通州余西的旅游者已經(jīng)寥寥可數(shù)。相信未來的余西古鎮(zhèn)，一定會(huì)綻放屬于他的異彩。