光緒十七年，余西場(chǎng)大使唐汝峒上任初年，即奔走促成創(chuàng )立精進(jìn)書(shū)院，聘任煥文任院長(cháng)；院址暫設于任宅私塾。沒(méi)功名的童生，每月幾次，定期將文章呈送書(shū)院，讓老師批改，下次再送文章時(shí)，將批改后的文章帶回研讀，疑難處，在書(shū)院當面請教。一次，任罕文公批改作業(yè)至深夜，燈花掉落，引燃書(shū)簿，并燒至板壁，幸家人趕來(lái)拍滅，才未成災；現舊址正堂東邊板壁、豎柱，仍留有燒焦痕跡。
精進(jìn)書(shū)院正堂，置一匾額，乃江蘇督學(xué)院部龍為任壽母曹孺人立。上 書(shū)-尤敬輝書(shū)寫(xiě)帖金顏體行楷：“荻筆春濃”（繁體）四字，遒勁蒼老，熠熠生輝！此匾額于1966年，被余西鄉余西街道“破舊立新造反隊”，取下，抬至東墻外，余西民辦初中內折毀！精進(jìn)書(shū)院座落南通州余西鎮北街衙門(mén)以東山門(mén)堂西首，朝南一進(jìn)三堂，兩旁為邊屋。前院東墻有車(chē)門(mén)通三門(mén)堂廣場(chǎng)，后門(mén)外百年古柏數株，僅存（余西小學(xué)也存有一株古柏）。
現精進(jìn)書(shū)院舊址基本保存尚好，臨街店堂房大門(mén)堂以西已拆除數間，僅存東邊兩小間，西邊臨街改為圍墻大鐵門(mén)。主建筑正堂房后架二梁及兩加寬椽子上還遺存著(zhù)安裝匾額的鐵鉤、鐵镢。廢科舉辦學(xué)堂，精進(jìn)書(shū)院為余西小學(xué)所承繼。
民國后，余西精進(jìn)中學(xué)成立，晚于余西小學(xué)承繼精進(jìn)書(shū)院。精進(jìn)中學(xué)成了中國共產(chǎn)黨在余西地區的大本營(yíng)，走出了任安家（革命化名：岑喧天）等一大批革命者！抗戰勝利后，精進(jìn)中學(xué)并入南通中學(xué)；通中的歷史，從精進(jìn)書(shū)院起，至今已有一百多年了。