什么是中國傳統(tǒng)的吉祥文化

在綿延數(shù)千年的中國傳統(tǒng)文化長河中，吉祥文化是一條十分重要的支流。它凝結著中國人的倫理情感、生命意識、審美趣味與宗教情懷，源遠流長，博大精深。它的核心在于幫助人們更好地生活，凡是人們認為好的東西，都會表現(xiàn)在吉祥文化之中，構成吉祥文化永恒的主題和美好的畫面。吉祥文化的影響從古及今，無處不在。
吉祥文化的起源
中國吉祥文化源遠流長。追求美好幸福，祈望吉祥平安的吉祥意識產(chǎn)生于古人對生活的不安定感。吉祥意識又決定了古人對吉祥符號的選擇。先民們對人類自身疾病、瘟疫和死亡充滿迷惑和畏懼，需要借助某一物或神幫助人類面對嚴酷的大自然，驅鬼逐妖，消災滅害，保佑平安。于是，圖騰出現(xiàn)了。遠古時代，我們祖先就用與生活息息相關的符號、圖畫作為精神寄托，圖騰可謂最初的特殊吉祥物，是保護神。原始人認為人是從圖騰來的，在一種圖騰符號下是一家人，進而把原始個體合成氏族，吉祥圖騰符號成為一個民族最初凝聚力的標志。我國春秋時期已經(jīng)有“萬壽無疆”、“天子萬壽”、“南山之壽”等吉祥語的記載，這些均表示當時已出現(xiàn)祝壽形式和祝壽語言，從而構畫了一幅早期人類吉祥文化的圖景。到戰(zhàn)國時期，吉祥文化的內涵愈加豐富，出現(xiàn)許多具有象征意義的吉祥物，以表達人們避邪求吉的心理。隨著歷史的發(fā)展，吉祥意識、吉祥符號逐步凝煉成為吉祥文化。其作用范圍從人們生存的現(xiàn)實世界延伸到上至“天庭”，下至“地府”；其外在體現(xiàn)從部落圖騰延伸到人們衣食住行的方方面面；其內在的預示意義從直觀美好愿望的簡單訴求延伸并升華為預示著好運、幸福、長壽、發(fā)財、加官晉爵、子孫滿堂等等的文化，從而構成了民族文化方陣中獨樹一幟的吉祥文化。
對美好事物和前景的追求，是吉祥文化永恒的主題。從吉祥的字義上也可充分體現(xiàn)出這一點。據(jù)《說文解字》解釋：吉者，“善也，從士口。”意在表示善美、順利，和兇相對；祥者，“福也，從示，羊聲，—云善。”吉祥為同義復詞，原義為福與善，那么其預示的當然是好的征兆，這是沒有疑義的。又云，“吉者，福善之事；祥者，嘉慶之征”。吉為事，祥為兆。兆于征象，成于事實。這些都表示出吉祥是一種預兆，是一種象征，是人們對未來的企盼，對美好的向往。
吉祥文化的分類
吉祥文化可以作多種分類。徐華龍先生在其《中國吉祥文化》一文中將吉祥文化分作物體吉祥、行為吉祥、語言吉祥、文字吉祥和數(shù)字吉祥等五個層面。寧業(yè)高先生則在其《中國吉祥文化漫談》一書中將吉祥文化分為語言文字吉祥、祝詞賀語吉祥、人名稱號吉祥、地輿政域吉祥、天文生物吉祥、時令人事吉祥、衣食住行吉祥等七個大類。本文擇其要者如下：
１、靈異吉祥。“麟、鳳、龜、龍，謂之四靈”。這四者千百年來成為中國人生活中的恒定認同吉祥物。麟指麒麟，稱為仁獸。龍是中華民族的象征。鳳指鳳凰，為百鳥之王。麟、鳳、龍，都是按中國人的思維方式復合構思所創(chuàng)造的虛擬動物。如龍，《爾雅·翼》中講其“角似鹿，頭似駝，眼似兔，頸似蛇，腹似蠶，麟似魚，爪似鷹，掌似虎，耳似牛”。在中華圖騰中龍鳳并尊。而象征尊貴、安閑、長壽的龜也是備受人們推崇的靈異之物。
２、動物吉祥。飛禽走獸游魚爬蟲，被人們賦予吉祥意義的動物應有盡有。如禽類中的仙鶴、喜鵲、鴛鴦、鴿子等；獸類中的瑞鹿、雄獅、猛虎、奔馬、大象、靈貓等；魚類中的鯉魚、鲇魚、比目魚等；蟲類中的蝴蝶、蜘蛛等，都 是吉祥動物。以動物表示吉祥，可單體也可復合。如龜稱“萬年”，鶴稱“千代”，龜鶴合一就構成了一幅龜鶴齊齡，象征延壽吉祥的圖案。
３、植物吉祥。被人們賦予吉祥意義的植物，有花草有樹木有果實，它們表示吉祥意義多以組合圖案構成。如歲寒三友、天地長春就是用植物來表示吉祥內容的。前者大都用梅、竹、松來表示，后者則多數(shù)用天竹、南瓜、長春花來寓意。杞菊延年的吉祥圖，畫的是菊花和枸杞。槐象征長壽，紅豆象征思念，栗象征立子，石榴象征多子多福，橘象征大吉，佛手象征幸福，芙蓉象征榮華富貴等等。
４、生肖吉祥。十二生肖都是動物，但在中國民俗文化中被賦予了特別的意義。子鼠丑牛寅虎卯兔辰龍巳蛇午馬未羊申猴酉雞戌狗亥豬，全是吉祥的。如羊，儒雅溫和，溫柔多情，自古便為與中國先民朝夕相處之伙伴，深受人們喜愛。甲骨文中的“美”字，即呈頭頂大角之羊形，是美好的象征。猴是自然界中最接近人類的動物，人類對猴子有一種特殊的親近感，還因為猴與“侯”同音，猴便成了象征升遷的吉祥物。
５、時節(jié)吉祥。中國的時節(jié)很多，時節(jié)吉祥，蔚為大觀。以春節(jié)為例，這是中華民族的第一大節(jié)，有著悠久的歷史與豐富的吉祥文化內涵。宋代王安石曾作《元日》詩云：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千家萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”與春節(jié)有關的吉祥行為、語言、文字等不勝枚舉。

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