須彌山

須彌山石窟由于其厚重的歷史色彩，常常被人津津樂道。而距離它不遠處還有一處石窟，論建筑特點和人文情懷，完全不次于須彌山石窟，卻很少有人提及。這是完全不應該的，這處石窟就是位于中衛(wèi)市中寧縣石空鎮(zhèn)的石空寺石窟，也稱大佛寺石窟。

中寧石空大佛寺位于寧夏回族自治區(qū)中寧縣余丁張金沙村雙龍山南麓。雙龍山古時稱“石空山”，所以石窟以“石空”而命名。石空寺面臨黃河，北靠長城，距縣城20公里，是重點佛教寺院，也是重點文物保護單位之一。明楊郁有詩贊曰：“古洞仰觀北擁山，洪濤俯瞰水東流，倚遍危欄情未已，淡煙衰代草夕陽中。”便是對這里自然風貌的寫照。

石空寺原有大佛洞、臥佛洞、觀音洞、靈光洞、龍王洞等石窟，在石窟前的石壁下建有寺院，寺院中還置有各類塑神像。乾隆《中衛(wèi)縣志》對石窟作過詳細的描述：“寺在半山，為兩院。東院山門內(nèi)，重樓依山，樓下啟洞而入，中若著邃屋。兩院梯上階而上，有真武閣、亦因山窟而室。轉(zhuǎn)西則新建佛殿巍然，內(nèi)外各六楹。其前因山筑臺，憑欄遠眺，河流環(huán)抱，村堡錯落。”

由于這里是格里騰大沙漠的南緣，風沙很大，加上晚清時期，社會動亂，農(nóng)村調(diào)敝，寺院荒廢，無人維修，石窟逐被流沙淹埋。到了本世紀40年代末，僅存一個群眾稱為“九間沒梁洞”的石窟，洞前有寺院一座。“九間沒梁洞”寬為12.5米，進深7.3米，高約20余米，窟室寬敞宏大，窟室前部門上方左右兩側(cè)各有一方形明窟。里壁并列三個佛龕，東西兩邊各置佛壇，造像雖已殘破，但大部分為精致的明代彩塑；壁面有彩繪的佛教故事，工筆細膩；窟頂彩繪西蕃蓮圖案，線條流暢。

從80年代開始，為了挖掘被掩藏的文化寶藏，有關(guān)方面組織財力、物力、和人力，清除淤沙，大部分石窟及寺院遺址已被清理出來。同時正在整修，不久可供游人游覽。 石空寺石窟始建于何時，尚未準確定論。明代《嘉靖寧夏新志》稱為“元故寺”，這說明石空寺石窟在元時已有了。明清時，“石空夜燈”已是遠近聞名的風景區(qū)之一。

來到“塞上江南”，不僅可以感受湖泊與大漠交融一體的雄渾，也可以領(lǐng)略這里的古典韻味。石窟的存在往往達數(shù)百年之久，積淀著西夏塵封已久的諸多色彩。

也許這里無法帶給你現(xiàn)代化的游玩體驗，但一定可以讓你領(lǐng)略到百年前所有過的風骨。因此，當你來到這里后，石空寺石窟一定要逗留一段時間，因為這里擁有著最粗狂、最野性的歷史氣息。