今縣境內種桑養蠶盛于明朝中葉和清朝。據《廉州府志》載，當時(shí)的歸德圖（今六艱鄉、平睦鄉）“各處多種桑養蠶，名為‘歸德絲”’。蠶種是“金絲種”，織造的絲綢布細密均勻，柔軟輕飄，金光燦爛，衰于民國中期。
解放后，養蠶傳統得以恢復和發(fā)展，生產(chǎn)的是銀絲，主產(chǎn)區是泉水、石、安石等鄉，1990年全縣產(chǎn)蠶繭510多噸，是廣西產(chǎn)繭超萬(wàn)擔的五個(gè)縣之一。
1989年泉水繅絲廠(chǎng)建成投產(chǎn)，年生產(chǎn)能力60噸，產(chǎn)品均為B級、A級。產(chǎn)品出口英、法、美、加和東南亞國家等。