清池茶歷史悠久，最早要追溯到西漢時(shí)期。據史書(shū)記載，西漢元鼎20年（公元前135年），漢中郎將唐蒙受漢武帝委派，征發(fā)巴蜀士兵千人，加上糧食、布帛、金銀、珠寶等輜重隊伍1萬(wàn)余人，從赤水河口符關(guān)（即今日四川省合江南關(guān)上碼頭）出發(fā)，沿赤水河上行，來(lái)到了緊鄰古藺的清池停留，后輾轉北盤(pán)江直達夜郎國，并勸夜郎王多同歸附漢家王朝。
2009年金沙縣被中國茶葉流通協(xié)會(huì )正式命名為“中國貢茶之鄉”，所以清池茶又被稱(chēng)作“金沙貢茶”
古茶樹(shù)無(wú)疑是清池貢茶的見(jiàn)證，但當年的貢茶是怎么走出去的呢？我們把目光投向了腳下的鹽茶古道。鹽茶古道縱貫川黔兩省，跨越魚(yú)塘河，穿過(guò)清池鎮，北是四川省古藺縣，南為貴州省金沙縣，在縣境內以魚(yú)塘河為界，寬1米、長(cháng)約70余公里，從西北向東南依次經(jīng)過(guò)清池、石場(chǎng)等數十個(gè)村寨。全線(xiàn)置有石券拱和石板鋪就的大小津梁10余座。其路面均墁有承受力強，抵抗磨耗和保持平整的自然石塊。我在清池鎮境內，古鹽道縱橫交錯，石板上當年運鹽大軍歇氣時(shí)用背杵扎在石板上的“杵盤(pán)印”還清晰可見(jiàn)。
踩著(zhù)滄桑綿長(cháng)的鹽茶古道向西走，大約5公里處在下里匡巖，到魚(yú)塘河邊上。這是一條美妙絕倫的河。從云南鎮雄發(fā)源，一路駛來(lái)，一頭栽進(jìn)清池地界。把幾十公里長(cháng)的身影繹化成一條綠飄帶，纏繞在一座座青峰之間。緩時(shí)清澈見(jiàn)底，清瑩瑩的水，映著(zhù)藍瑩瑩的天；急時(shí)瀑布飛瀉，咆哮如雷，吼聲震天，在該河的活魚(yú)塘處一塊突兀的石柱上題刻的“雷吼濤聲”四個(gè)大字仍依稀可見(jiàn)。河兩岸青山對峙，樹(shù)高林密，沒(méi)有機器轟鳴，只有鳥(niǎo)語(yǔ)花香。它是金沙的母親河，河水一路向東，下游不到百里便是聞名世界的茅臺酒廠(chǎng)，被稱(chēng)為茅臺河或赤水河，最后在四川合江匯入長(cháng)江。蜀鹽走貴州，鹽登赤水河，這里作為赤水河的上游，應該是除了茅臺鎮之外的最后一個(gè)川鹽入黔必經(jīng)之地了。據說(shuō)，“清池的茶葉名動(dòng)天下，也是因了這條河。”
順著(zhù)南岸再往上500米處，有個(gè)地方過(guò)去立有一塊“貢茶碑”。精通地方志的清池小學(xué)校長(cháng)羅成仲介紹說(shuō)，這塊“貢茶碑”于嘉慶年間所立，上面刻有“清水塘茶，渡船經(jīng)古藺出川，暢銷(xiāo)各地，年年歲貢，惜產(chǎn)少耳！”等字樣。可惜這塊碑早在文革期間就已受破壞，散失不可尋，只在《金沙縣志》里有記載。
由此石碑處往南上行1000米遠，到觀(guān)音巖口，又一塊“貢茶碑”立于古道邊。從上面的字跡辨認，它立于清光緒五年，但已破壞不堪，只剩下部分。據說(shuō)，此處以前還有一塊石碑，也是很多年前被破壞。三塊石碑先后立于嘉慶、同治、光緒年間，因此地方百姓稱(chēng)其為“三塊碑”，這一段地名也被叫作“三塊碑”。
歷史
據后來(lái)的《大定府志》記載：唐蒙出使夜郎，曾在清池停留一天，當地少數民族為了迎接唐蒙，將家中剛剛炒制的新茶讓唐蒙品嘗，口干舌渴的唐蒙和他的軍隊品嘗到清池茶后，贊嘆說(shuō)：“我從都城出發(fā)，走了近一年，還沒(méi)有品嘗到這么好的茶。”臨走時(shí)，唐蒙向當地村民購買(mǎi)了10斤上貢漢武帝。漢武帝品嘗后，大加贊譽(yù)，親自將此茶命名為“夜郎茶”，并傳旨作為貢茶。
發(fā)展
“要了解金沙的貢茶文化，得去清池鎮。”“金沙縣之所以能獲得‘貢茶之鄉’稱(chēng)號，得益于清池古鎮。古時(shí)候，是清池的茶貢到了皇帝那兒。”清池鎮離金沙縣城60公里，位于赤水河上游的魚(yú)塘河畔，地處金沙縣西北川南線(xiàn)上，位于兩省三地市交界處。北與四川古藺一衣帶水，西與畢節市田坎鄉毗鄰，東與仁懷市九倉鎮、龍井鄉接壤，是全縣海拔最低的地方。
清池還保存著(zhù)許多上千年歷史的古茶樹(shù)，全國罕見(jiàn)。在大椏，一棵碩大的茶樹(shù)立于路旁，這些樹(shù)主干直徑60公分，高45公分；兩棵分枝直徑30公分以上。樹(shù)高約12米，根系異常發(fā)達，樹(shù)冠覆蓋面積達60平方米。省茶葉協(xié)會(huì )組織專(zhuān)家鑒定，它已有近兩千年樹(shù)齡，被當地人稱(chēng)為“神茶樹(shù)”。但民間傳說(shuō)它是當年奢香夫人的義子——魚(yú)塘河岜灰洞土酋的兒子“流涉才”父子，為置路標，引導奢香夫人去魚(yú)塘河而培植的茶樹(shù)之一，也是后來(lái)茶農們?yōu)榭咕艹⒌臍埍┛辆瓒鴼У舨铇?shù)、民間為紀念奢香夫人而保留幸存下來(lái)的唯一一棵古茶樹(shù)。據茶樹(shù)主人司開(kāi)禮老人介紹，該樹(shù)每年可采摘上百斤茶青，加工出來(lái)的茶葉有條索均勻、湯色明亮、味醇香郁、飲后留香等特點(diǎn)。400多年以前，蘆竹山道士在山上掘了36眼井，取水烹煮早茶敬奉菩薩，有36種顏色和香味，朝山的人有幸喝上一杯能長(cháng)壽。如今這里居住的300余人中，90歲以上的有5人，70歲以上的有30多人。這棵大茶樹(shù)周?chē)€有古茶樹(shù)300余畝，它們都是這棵大茶樹(shù)所繁衍，高的有一兩丈。
在回龍灣。茶樹(shù)群中最大的一棵被當地人稱(chēng)“大茶樹(shù)”，也是鹽茶古道上保存下來(lái)的珍貴茶樹(shù)。據專(zhuān)家鑒定，大茶樹(shù)樹(shù)齡在千年以上，此茶樹(shù)樹(shù)高13米，主干直徑58公分，樹(shù)冠覆蓋面積48平方米，枝繁葉茂，每年可采摘茶青70余斤，揉制的臺茶呈褐色條索狀，葉與稈混存，用砂罐炭火烹煮，湯呈褐綠色，濃香撲鼻，有清神爽氣和明目功效。據調查，周?chē)习倌甑牟枇钟?00余畝。
貴州省畢節市金沙縣清池鎮行政區域。
《金沙縣人民政府關(guān)于建議劃定清池茶地理標志產(chǎn)品保護范圍的函》金府函〔2015〕99號
貴州省地方標準：
《清池茶》（草案）