魔芋，英文名：Konjac，別名蒟蒻（jǔruò），多年生天南星科草本植物，有小毒.用途廣泛，魔芋是一個(gè)大家族，全世界大約有130種，我國就有30多種，魔芋是目前發(fā)現的、唯一能大量提供葡甘露聚糖的經(jīng)濟作物，在食品醫藥魔芋的應用價(jià)值將不斷地被開(kāi)發(fā)展示出來(lái)。魔芋的食用價(jià)值是它受到人們普遍歡迎，魔芋的主要成份是葡甘露聚糖，它不僅含有人體所需的10多種氨基酸和多種微量元素，更具有低蛋白質(zhì)、低脂肪高纖維、吸水性強、膨脹率高等特性，藥用功效.具有降血脂、降血糖、降血壓、減肥、美容、保健、通便及等多種療效。
魔芋的歷史
早在公元250~306年，我國晉朝的《蜀都賦》就提到“其圃則有蒟蒻”。唐朝《西陽(yáng)俎》、宋朝《嘉祜本草圖經(jīng)》、明朝《本草綱目》等名著(zhù)中都有蒟蒻的記載。日本最早記載蒟蒻的《和名類(lèi)聚抄》中提到《蜀都賦》的注中說(shuō)：蒟蒻的根白色，用灰汁煮之，即凝成，可泡在苦酒中食之，蜀人對其珍之”。魔芋是隨佛教一起傳人日本，最初只作藥用，后偶爾也食用。如今在日本，魔芋仍稱(chēng)為蒟蒻，日譯英為“Konnyaku”，魔芋制作的保健食品備受日本人的青睞。
魔芋簡(jiǎn)介
魔芋這個(gè)名字對很多人來(lái)說(shuō)大概很陌生，它是一種根莖植物，又叫葡苷聚糖。我國四川省種植面積很多。經(jīng)過(guò)近十多年的研究，已將魔芋制成魔芋精粉。采用魔芋制成的食品已有幾百種。并經(jīng)研究證明它具有降脂降糖防癌通便等多種功用。魔芋含有葡苷聚糖，是一種高分子化合物，具有很強的吸水性，吸水后體積可膨脹80-100倍，食后不易被消化吸收。并能吸附膽固醇和膽汁酸，對降低血壓減少心血管病發(fā)作有一定效用。魔芋還含有可溶性膳食纖維，這種纖維對抑制餐后血糖升高很有效，因而魔芋精粉及其制品都是糖尿病患者的理想降糖食品。應用后可減輕胰島負擔。尤其令人注目和感興趣的是它所含的凝膠，這種凝膠在腸道中可以形成各種不同孔徑的半透膜附著(zhù)在腸道粘膜上形成一個(gè)防衛屏障，阻擋致癌物質(zhì)的侵入，起到防癌的作用。因此魔芋具有多種防病保健功用，經(jīng)常食用魔芋食品對身體大有好處。
魔芋傳統的吃法是做成魔芋豆腐。現在在日本、韓國的雜貨店中就有魔芋粉出售，一般一袋魔芋配一袋石膏。由家庭主婦在家中制作魔芋豆腐，并作為家庭常規菜肴食用。
由于魔芋葡甘聚糖單糖的鍵合方式和纖維素相似，在小腸中并不能降解為單糖吸收，所以適用于糖尿病人等不能攝入過(guò)多糖類(lèi)的情況。也正因為如此，魔芋可作為減肥食品的原料。