天麻，據《神農本草經(jīng)》記載，原名叫“赤箭”，最早見(jiàn)于《開(kāi)寶本草》。在《本草綱目》里稱(chēng)為“定風(fēng)草”。后來(lái)，人們認為這是天上仙女所賜，故稱(chēng)“天麻”。天麻，屬于蘭科，是多年生腐生直立草本植物，全株無(wú)綠葉，不含葉綠素。地下有肉質(zhì)肥厚的塊莖，塊莖長(cháng)形、橢圓、略扁，皺縮而彎曲，大小不一。表面呈黃白色或淡黃棕色，半透明，有節狀環(huán)紋。天麻的籽很小，須在五百倍的顯微鏡下才能看見(jiàn)，因此栽培相當困難，過(guò)去人們沒(méi)有掌握天麻的生長(cháng)規律，所以稱(chēng)它為“神藥”。古人說(shuō)：“深山天麻真是奇，神仙播種地下生，果實(shí)成熟見(jiàn)其蹤，凡人無(wú)法能栽種。”這種富于傳奇色彩的說(shuō)法，連明代著(zhù)名藥學(xué)家李時(shí)珍也相信。甘肅隴南山區，以豐富多彩的生物資源而堪稱(chēng)“隴原寶地”。珍貴中藥材天麻，就是這里生長(cháng)著(zhù)的萬(wàn)千植物中的奇葩。
天麻含有維生素A、天麻甙、香夾蘭醇和多種生物堿，在藥壇上具有舉足輕重的地位。功效：中醫學(xué)上以塊莖入藥，性平、味甘，既有祛風(fēng)鎮痙、止痛提神、益氣養肝、降低血壓的功效，又可醫治昏迷驚風(fēng)、口眼歪斜、神經(jīng)衰弱、肢體麻木、小兒驚風(fēng)等癥。