瑪卡（學(xué)名：LepidiummeyeniiWalp），（西班牙語(yǔ)：Maca）。主要出產(chǎn)于南美洲安第斯山脈和中國云南麗江，是一種十字花科植物。葉子橢圓，根莖形似小圓蘿卜，可食用，是一種純天然食品，營(yíng)養成份豐富。瑪卡的下胚軸可能呈金色或者淡黃色、紅色、紫色、藍色、黑色或者綠色。淡黃色的根最常見(jiàn)，形狀、味道也最好。瑪卡富含高單位營(yíng)養素，對人體有滋補強身的功用。黑色瑪卡是被公認為效果最好的瑪卡，產(chǎn)量極少。瑪卡原產(chǎn)高海拔山區，適宜在高海拔、低緯度、高晝夜溫差、微酸性砂壤、陽(yáng)光充足的土地中生長(cháng)；種植地區主要分布于南美州安第斯山脈以及中國云南麗江的玉龍雪山地區，這兩大主產(chǎn)區有較大面積的適種土地。而中國云南其他地區和新疆、西藏等地區也有少量種植。
營(yíng)養
意大利科學(xué)家DiniA在1994年首次系統地得出了瑪卡干根中的化學(xué)組成成份：蛋白質(zhì)含量為10%以上（胡寧湖畔的瑪卡品種的蛋白質(zhì)含量超過(guò)14%），59%的碳水化合物；8.5%的纖維，內含豐富的鋅、鈣、鐵、鈦、銣、鉀、鈉、銅、錳、鎂、鍶、磷、碘等礦物質(zhì)，并含有維生素C、B1、B2、B6、A、E、B12、B5，脂肪含量不高但其中多為不飽和脂肪酸，亞油酸和亞麻酸的含量達53%以上，天然活性成份包括生物堿、芥子油苷及其分解產(chǎn)物異硫氰酸芐酯、甾醇、多酚類(lèi)物質(zhì)等。1999年，美國科學(xué)家發(fā)現了瑪卡中含有兩類(lèi)新的植物活性成份，瑪卡酰胺（macamides）和瑪卡稀（macaenes），并確定這兩種物質(zhì)對平衡人體荷爾蒙分泌有顯著(zhù)作用，所以瑪卡又被稱(chēng)為天然荷爾蒙發(fā)動(dòng)機。在瑪卡產(chǎn)品的針對性研究中，又發(fā)現了幾種特殊的瑪卡生物堿，隨著(zhù)研究的深入，瑪卡中還會(huì )有更多的具有活性的新物質(zhì)被分離和鑒定。
食用
瑪卡經(jīng)陽(yáng)光曬后可以食用，也可以制成涼拌菜，熟食更佳，它能提供大量熱能，品嘗過(guò)瑪卡的人說(shuō)，食用它有滿(mǎn)足感，令人感到十分舒服，其味道甘美。
瑪卡的鮮根可以和肉或其他蔬菜一起炒熟食用，也可以曬乾后用水或牛奶煮熟食用，當地土著(zhù)人常把鮮根加蜂蜜和水果榨汁作為一種飲料飲用。瑪卡富含高單位營(yíng)養素，對人體有滋補強身的功用，食用過(guò)的人會(huì )有體力充沛、精神旺盛不會(huì )疲勞的感覺(jué)。