黑木耳是一種營(yíng)養(yǎng)豐富的食用菌，又是我國(guó)傳統(tǒng)的保健食品和出口商品。它的別名很多，因生長(zhǎng)于腐木之上，其形似人的耳朵，故名木耳；又似蛾蝶玉立，又名木蛾；因它的味道有如雞肉鮮美，故亦名樹雞、木機(jī)（古南楚人謂雞為機(jī)）：重瓣的木耳在樹上互相鑲嵌，宛如片片浮云，又有云耳之稱。人們經(jīng)常食用的木耳，主要有兩種：一種是腹面平滑、色黑、而背面多毛呈灰色或灰褐色的，稱毛木耳（通稱野木耳）；另一種是兩面光滑、黑褐色、半透明的，稱為光木耳。毛木耳朵較大，但質(zhì)地粗韌，不易嚼碎，味不佳，價(jià)格低廉。光木耳質(zhì)軟味鮮，滑而帶爽，營(yíng)養(yǎng)豐富，是人工大量栽培的一種，本書所稱黑木耳即指光木耳。