姚安壩區土地肥沃，耕地集中，氣候溫和，盛產(chǎn)稻、麥、豆類(lèi)。農民喜飼養鴿子，一來(lái)鴿群覓食容易，二來(lái)繁殖迅速，民間有“四十天兩見(jiàn)面”說(shuō)法，即一對成鴿，40天可繁殖2-3對乳鴿。姚安養鴿已有數百年的歷史，壩區農民幾乎戶(hù)戶(hù)養鴿。棟川鎮街頭還專(zhuān)辟鴿市進(jìn)行交易，省內外購者絡(luò )繹不絕。年均可有20一30萬(wàn)只乳鴿上市。
初孵化出來(lái)的小鴿，在毛長(cháng)全離窩之前稱(chēng)為乳鴿。乳鴿肉嫩骨酥，不肥不膩，既是席上珍看，又可入藥，若用白附片與之燉成“鴿附湯”，有熱血滋補之奇效，俗稱(chēng)“肉中人參”，對治療體虛、神經(jīng)衰弱，療效甚佳。