海南島和西、中、南沙群島海域，海參資源極為豐富， 盛產(chǎn)的海參有10余種。主要品種有刺梅花參、緣刺參、輻肛參、黑乳參、二斑白居參、蛇目白尼參等，其中梅花參最為珍貴。國宴上的梅花 參 ， 都是西、中、南沙群島出產(chǎn)的。生長于熱帶海洋的珊瑚堡焦和珊瑚瀉湖帶。水深幾米至幾十米的海底，自然伸展時，一般體長為六七十厘米，寬十幾厘米， 高七、八厘米，重五六公斤，最大者體長達(dá)1.2米，重十二、三公斤，被稱為“海參之王”。梅花參背面有肥大的肉刺花，第3?11個肉刺的基部相連，有點象梅花瓣狀而得名。 又因為它的外貌有點象鳳梨（菠蘿）也被稱為“鳳梨參” 。