長(zhǎng)蕩湖是中國(guó)南方較大的淺水型、水草型淡水湖泊，這里水質(zhì)清澈見底，湖岸水鳥成群，水草繁茂，螺蜆眾多，常年水深保持在1.2米—1.5米之間，而PH值也總在7一8之間，最適宜甲殼類水產(chǎn)養(yǎng)殖。尤其值得一提的是，長(zhǎng)蕩湖屬“客水”型湖泊，也就是俗稱的“活水”。活水滋養(yǎng)人，同樣，活水更滋養(yǎng)蟹類家族。長(zhǎng)蕩湖大閘蟹就是長(zhǎng)蕩湖特產(chǎn)的大閘蟹，大閘蟹是河蟹的一種，河蟹學(xué)名中華絨螯蟹。遠(yuǎn)銷京滬，港澳等地。
長(zhǎng)蕩湖屬太湖水系，位于太湖和陽澄湖的上游，在金壇市東南部，總面積13萬畝，其中水質(zhì)優(yōu)良的4萬畝為大閘蟹養(yǎng)殖基地，每畝產(chǎn)大閘蟹約150公斤。長(zhǎng)蕩湖湖水清澈無污染，加上科學(xué)的飼養(yǎng)技術(shù)，使得養(yǎng)殖出來的大閘蟹個(gè)頭大，味美，膏多，近幾年主要銷往我國(guó)香港、臺(tái)灣及日本、韓國(guó)等。長(zhǎng)蕩湖大閘蟹都是規(guī)模化養(yǎng)殖，蟹苗從長(zhǎng)江口購(gòu)進(jìn)，而后放入養(yǎng)殖基地，用活性飼料等進(jìn)行喂食。長(zhǎng)蕩湖的大閘蟹不僅特別美味，且個(gè)頭大，一畝當(dāng)中4兩以上的大閘蟹占40%以上，且外形上有“青背、白肚、黃毛和金爪”等特征，一直以來深受消費(fèi)者青睞。