天下第一菜是石家飯店傳統(tǒng)名菜，亦稱(chēng)鍋巴湯。此菜特點(diǎn)：蝦仁玉白鮮嫩，鍋巴金黃松脆，番茄紅潤(rùn)酸甜。鍋巴油炸后盛在荷葉湯碗內(nèi)，并澆入50克沸油，另用蝦仁、番茄烹制成鹵汁，上桌時(shí)先端上剛氽好的鍋巴，隨后將一碗鹵汁趁熱傾入鍋巴碗，頃刻間，鍋巴咝咝裂響，香撲鼻，聲入耳，色悅目，味樂(lè)口，四趣相得益彰。
據(jù)傳，當(dāng)年乾隆皇帝下江南，在民間嘗得鍋巴湯，脫口贊道：“此菜可稱(chēng)天下第一菜。”從此被稱(chēng)為“天下第一菜。”另?yè)?jù)傳說(shuō)，當(dāng)年太湖修堤，時(shí)值大堤合龍之夜，地方官及欽差大臣在湖濱督工，疲憊饑渴之際他們上了村店。村店開(kāi)到半夜廚子已無(wú)物可下鍋了，于是將吃剩的鍋巴氽水了，又將用剩的火腿、蝦仁、番茄之類(lèi)雜燴一鍋湯，上桌時(shí)，“吱吱”爆響，將欽差大臣從瞌睡中驚醒，忙問(wèn)：“何菜？”廚子順口道：“平地一聲雷！”說(shuō)也巧，門(mén)外報(bào)喜的闖了進(jìn)來(lái)：“大堤合龍告捷！”欽差大喜，連稱(chēng)此菜吉利。于是鍋巴湯也稱(chēng)“平地一聲雷”。