開增縣水口鎮(zhèn)聯(lián)竹鄉(xiāng)鎮(zhèn)濠、茂竹兩村制作泥雞玩具，已有二百多年歷史。每到農(nóng)歷年關(guān)，來自鶴山、臺山、恩平、新會等地的商販們便駕車來采購泥雞，作年貨銷售。泥雞外形古樸，價格便宜，深受人們的喜愛。大年初一是雞日，大量泥雞上市，一時泥雞啼聲四起，真有"一唱雄雞天下白"的情趣，給人們帶來喜悅與歡樂。 泥雞在鎮(zhèn)濠、茂竹兩村，有一段傳說：某財主雇用一小長工，是個孤兒。孤兒養(yǎng)了一只小公雞，人雞相伴，形影不離。一次，孤兒不小心把兩半斗黑豆、黃豆混雜了，財主限他一個早上要揀開來。孤兒正在發(fā)愁，只見小公雞喔喔地叫喚，全村的雞都聚攏來了，公雞揀黑豆，母雞揀黃豆，不消一個時辰，孤兒便揀好了。又有一次，一伙強(qiáng)盜密謀洗劫村子，派出匪徒扮成奄雞佬潛入村中作內(nèi)應(yīng)，約定三更時發(fā)出雞叫聲為號，外攻內(nèi)應(yīng)。誰料頭更剛過，躲在財主后院的"奄雞佬"驚動了小公雞，小公雞引勁長啼，霎時間滿村公雞啼叫響應(yīng)。"奄雞佬"連忙掐死小公雞，點燃草堆。孤兒聽互雞叫出來，便大呼捉賊。此時夜末深，人末睡，聽互喊聲紛紛趕來，把"奄雞佬"當(dāng)聲捉獲。村外的匪徒聽到人聲鼎沸，知道計謀暴露，急忙撤走。后來"奄雞佬"供出真情，村人驚嘆不已，把小公雞厚葬了。孤兒用泥搓成小公雞，寄托哀思。村人見了，也紛紛搓起泥雞來，來互相比較、爭勝，代代相傳，幾經(jīng)改進(jìn)，越做越精巧。用手推咯咯地叫，用口吹喔喔地啼。流傳到外地，人見人愛，生意人爭著前來收賣、定購，制作泥雞便逐漸成了兩村的傳統(tǒng)工藝副業(yè)。 制作泥雞，春天挖泥，用木槌搗煉后，放進(jìn)錫模壓成雞頭、雞尾兩部分，曬干備用。雞頭部份有一橫膜，中有小孔，留來插哨。閑時制竹哨，把小籬竹裁成幾分長一截，在一頭斜削一刀，插進(jìn)一小塊葉片，吹響即成。入冬時插哨，即把竹哨插進(jìn)雞頭橫模，再用牛皮紙把雞頭和雞尾連接起來，著色涂油，便成成品。泥雞頭部下前方有一小孔，尾部左側(cè)也有一小孔。用嘴對尾部小孔一吹，泥雞便引勁啼唱，形狀與聲音和真雞異。用右手拇指按住尾部小孔頻頻抖動，便會發(fā)出如母雞生蛋下窩時的咯咯聲。工藝之巧，令人贊嘆。難怪華僑、港澳同胞也愛捎幾只出去，作家鄉(xiāng)特產(chǎn)饋贈親友。( 江門)