芙蓉花（又稱(chēng)木芙蓉）
之所以人見(jiàn)人愛(ài)，一是因為它艷麗無(wú)比，一日三
變，晨粉白、晝淺紅、暮深紅，其嬌艷之姿，常令人流連忘返；二是它“拒霜”的獨特性格，此花盛開(kāi)于農歷九至十一月，這時(shí)百花凋謝，它卻傲霜綻放，故白居易詩(shī)曰：“莫怕秋無(wú)伴愁物，水蓮花盡木蓮開(kāi)”。蘇東坡更贊芙蓉花性格是“喚作拒霜猶未稱(chēng)，看來(lái)卻是最宜霜”；三是木芙蓉渾身是寶，花葉皆可入藥。李時(shí)珍說(shuō)，以芙蓉花葉治療“癰疽腫毒惡瘡，妙不可言”。
常德人喜愛(ài)芙蓉花，廣為種植，歷史悠久，曾花紅遍地。屈原流放常德見(jiàn)此美艷之景就
曾在《九歌》里寫(xiě)道：“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。”明朝陳洪謨撰《嘉靖常德府志》
作為常德最驕人“物產(chǎn)”之一記入該志書(shū)：“木芙蓉，一名拒霜，九月開(kāi)故名，有紅
白二色，有單瓣者，有重瓣者，朝開(kāi)色白至午后漸紅者名醉芙蓉。”
芙蓉花在常德歷史上雖久具盛名，但今人卻少有再去種它，而且并不知曉此花乃以常德為正宗產(chǎn)地。這就多虧了-先生的研究，是他解開(kāi)了常德為芙蓉花正宗產(chǎn)地之懸結。
毛澤東一九六一年所寫(xiě)的《答友人》七律詩(shī)發(fā)表后，上海市委宣傳部長(cháng)石西民問(wèn)-“芙
蓉國里盡朝暉”之意義。喬木先生于一九0年三月十三日回函說(shuō)：“芙蓉國”即指湖南，
是毛澤東借晚唐詩(shī)人譚用之“秋風(fēng)萬(wàn)里芙蓉國”之句反其意而作。并指出：芙蓉有兩義，一
指荷花，一指木芙蓉，二說(shuō)均可通，因木芙蓉據本草稱(chēng)出自鼎州，即今湖南常德
（
見(jiàn)《-書(shū)信集》人民出版社2000年5月版）
。可見(jiàn)“芙蓉國里盡朝暉”之芙蓉
，常德是正宗產(chǎn)地。
喬木先生此說(shuō)，是有充分根據可依的。一是唐朝蘇頌著(zhù)《本草圖經(jīng)》就明確記載“木芙蓉出自鼎州，九月采葉，治瘡腫，蓋即此物也”；二是明朝李時(shí)珍著(zhù)《本草綱目》時(shí)，沿《本草
圖經(jīng)》之說(shuō)，來(lái)常德實(shí)地考察，確認鼎州出產(chǎn)之木芙蓉為正宗“道地藥材”，記入《本草綱目·木芙蓉》篇，說(shuō)其皮可為索，花葉可入藥，治癰腫之功，殊有神效。
常德人在培植芙蓉花的同時(shí)，也孕育了自己如芙蓉花“拒霜”那樣圖強奮進(jìn)的品格，創(chuàng )造出許多歷史輝煌。如今，芙蓉花雖栽植無(wú)多，但人們“拒霜”的品格猶存，這正是我市改革開(kāi)
放不斷前進(jìn)、取得輝煌的基本動(dòng)力。應當共同動(dòng)手，耕耘培植，讓常德這朵芙蓉花開(kāi)得更加
繁茂鮮艷！