荊江鴨，即荊江麻鴨，鳥(niǎo)綱，雁形目，屬蛋用型地方優(yōu)良品種。因其主要產(chǎn)于荊江沿岸，故稱(chēng)荊江鴨
監利縣地處長(cháng)江中游平原湖區，屬亞熱帶季風(fēng)氣候，適應荊江鴨的生長(cháng)發(fā)育。且地廣田多，溝河縱橫，湖塘密布，盛產(chǎn)魚(yú)蝦螺和澤草。有豐富的飼料資源，是荊江鴨的主產(chǎn)區
荊江鴨頭稍小，額微隆起，似“鱔魚(yú)”頭型，眼大有神，眼上方有一長(cháng)條眉狀白毛。勁細長(cháng)而靈活，體軀稍長(cháng)，戶(hù)部較窄，背平直向后傾斜并逐漸變寬，腥部深落，個(gè)體小而結實(shí)，屬蛋用鴨體型。上啄呈石青色，下啄及脛蹼均為橙黃色。全身羽毛緊湊。成年鴨平均體重１.５公斤左右
荊江鴨成熟早，產(chǎn)蛋量高，母鴨１００天左右開(kāi)始產(chǎn)蛋，最早的只有90天，２－３年間產(chǎn)蛋量最高，每只鴨年產(chǎn)蛋２００枚，蛋呈橢圓形，蛋殼較薄，但光滑結實(shí)。蛋有白殼青殼兩種；白殼蛋較大，約占總蛋數的74％；青殼蛋較小，約占總蛋數的26％。平均蛋重62克，16個(gè)蛋約１公斤。蛋白蛋黃的比例為52.7比35.3
荊江鴨還有很強的抗暑耐寒能力，夏季產(chǎn)量率仍保持在70％。冬季仍能潛入深水覓食。并且適應性廣，抗病能力強，鴨成活率高，適于放牧
荊江鴨飼養歷史悠久。據《湖北省家禽品種》記載：“監利縣汴河公社合理大隊祖輩五代養鴨的75歲的鴨農胡學(xué)政反映，他祖父在光緒初年就已喂養當地麻鴨，已有百年歷史了。”在這漫長(cháng)的歷史過(guò)程中，鴨民們架一葉小舟，逐千只群鴨，漂泊于萬(wàn)里荊東。因群鴨流動(dòng)放養，露宿野外，數日不收，常與野鴨合群0，遂逐漸進(jìn)化成這種形如野鴨、適應性強、產(chǎn)蛋率高、鴨肉鮮嫩、味道可口、可與野比美的良種，成為本地人飼養的主要鴨種
二戰時(shí)期，家住洪湖岸邊的湘鄂西省政府主席崔琪，在參加革命工作前，就是一位撐著(zhù)鴨劃，揮動(dòng)竹稿的鴨司令。他擔任湘鄂西蘇區領(lǐng)導后，十分重視荊江鴨的發(fā)展，充分利用荊江鴨遠近聞名的優(yōu)勢，解決蘇區的種種困難。他動(dòng)員群眾把荊江鴨腌制成臘鴨，把鴨蛋腌制成鹽蛋，裝成一簍簍，一方面支援前線(xiàn)紅軍，另一方面運往各地，換加船船食鹽和日用品，保障了蘇區人民的正常生活。他還同陳克昌、郭花圃一起，利用麻鴨和麻鴨蛋混過(guò)了敵人的一道道關(guān)卡，一船船0彈藥，機電設備，醫用藥品禁運物資安全運到蘇區
建國后，荊江鴨多次被省列為地方畜禽良種。據記載：1959年荊江鴨主產(chǎn)于監利、江陵等地，總數達50萬(wàn)只，到六十年代后，有的地區曾先后從湖南、江西、江蘇引進(jìn)鴨種進(jìn)行雜交，致使荊江鴨混雜，數量大減，而監利縣引進(jìn)外種較少。據1981年統計：監利縣仍有荊江鴨 18.25萬(wàn)只
為了保護這一地方特產(chǎn)資源，省、地、縣三級畜牧特產(chǎn)局確定監利縣的周溝、分鹽、汴河為荊江鴨養殖基地，設立13個(gè)專(zhuān)業(yè)抱房，統一選蛋、孵化、供種，荊江鴨得到了迅速發(fā)展。據1994年６月統計，全縣飼養荊江鴨３００萬(wàn)只，僅周溝、分鹽、汴河三鄉鎮就飼養１００萬(wàn)只
養殖業(yè)的發(fā)展，有效地推動(dòng)了加工業(yè)的發(fā)展。周溝、紅城、汴河都辦起了禽蛋加工廠(chǎng)，他們用荊江麻鴨蛋腌制的皮蛋，蛋白膠凝，肉體柔軟，色彩鮮艷，營(yíng)養豐富，涼爽可口。1984年，周溝禽蛋廠(chǎng)生產(chǎn)的滿(mǎn)春牌松花皮蛋和紅城皮蛋廠(chǎng)生產(chǎn)的紅蓮牌松花皮蛋，同時(shí)獲得了農牧漁業(yè)部?jì)?yōu)質(zhì)產(chǎn)品稱(chēng)號；滿(mǎn)春牌松花皮蛋還榮獲省優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品稱(chēng)號和國家銀質(zhì)獎。產(chǎn)品遠銷(xiāo)廣東、安徽、山西、河北等10多個(gè)省市和日本、新加坡、英國、美國、港奧等地
1991年，分鹽鎮辦起禽蛋聯(lián)合公司，實(shí)行技術(shù)服務(wù)、雛鴨孵化、鴨源供應、成鴨回收、禽蛋腌制、板鴨加工銷(xiāo)售一條龍。他們利用荊江鴨制作的板鴨色味俱佳，成為廣州、南昌、長(cháng)沙、武漢等大中城市的-貨，公司年均產(chǎn)值２００多萬(wàn)元。分鹽鎮還把發(fā)展荊江鴨作為主要開(kāi)發(fā)項目之一，1995年全鎮準備飼養荊江鴨１５０萬(wàn)只，新上鴨絨加工項目，力爭使禽蛋、板鴨、鴨絨的加工產(chǎn)值突破５００萬(wàn)元。( 監利)