武當山有榔梅樹，此樹結(jié)的果實叫榔梅果。 明代著名醫(yī)學家李時珍在《本草綱目》中記載：“榔梅，只出均州太和山”。古時武當山叫太和山，地理位置均州。也就是說，榔梅只出產(chǎn)在武當山，其他地方絕無僅有。 正因為榔梅只出在武當山，物以稀為貴，所以就有許多神奇之處。 首先榔梅樹是真武大帝親手嫁接而成。相傳，真武年少時在武當山修道，由于意志不堅，返回途中，于武當磨針澗遇姥姆（紫氣元君化身）磨礪鐵棒。從對話中真武頓悟“鐵杵磨針，功到自成”之理，復又上山修煉，途中折梅寄于榔樹，并仰天誓曰：“吾若道成，花開果結(jié)”。功夫不負真武，四十二年的面壁修行終成正果，榔梅亦隨顯靈異，果然開花結(jié)果。 當然這是傳說，但歷史上武當山高人云集，終身修道（用現(xiàn)在的說法，也不妨叫搞科研），培養(yǎng)出個稀有植物品種也是可能的。 明永樂三年，也就是明成祖朱棣起兵奪取皇位不久，“久無花實”的武當榔梅開花結(jié)果，五龍宮全真道士李素希帶著數(shù)百枚果實進獻給了皇帝。皇帝萬分高興，認為他奪取皇位本是真武大帝的護佑，他的行為“精誠感格，祝厘國家，故能動高真降此嘉祥，以兆豐禳也”。于是，賞李素希四十錠大銀，彩緞衣服等物。還下令有關部門勘測武當山形地貌，準備建筑材料。于永樂十年（1412年），御制祝文，大建武當，以答神貺。 可見，小小榔梅果為明朝大修武當起了重要作用！ 不久，明成祖朱棣把榔梅果列為貢品，每年由武當山進獻。榔梅因此成為宮中的珍奇。每逢大慶，皇帝則把它作為有功之臣的賞賜。廷臣們?yōu)闋幍没噬隙髻n的一顆榔梅神果，而覺得終身大幸，把它看成是一種政治榮譽，一種養(yǎng)命延年的仙果和一品美味。在整個明王朝中，無數(shù)官吏、賢士、名人、騷客們，都抱著不同的追求和幻想，頻頻登臨武當山，不惜重金求購，以睹其靈跡。這些人還賦詩吟贊榔梅并留下了大量詩篇。 明朝未期，天啟三年（公元1623年）地理學家徐霞客先生游覽考察了武當山，他在《游太和山》日記中寫道：“……下瓊臺觀，其旁榔梅數(shù)株，大皆合抱，花色浮空，映山絢麗巖際，地既幽絕，景復殊異。余求榔梅實，觀中道士噤不敢答，既而曰：‘此系禁物，前有人攜三、四枚，道流株連，破家者數(shù)人。’余不信，求之益力……觀主握手曰：‘公渴求珍植，幸得二枚，少尉公懷，但一泄于人，罪立至矣’。出而視之，形侔金枯，金相玉質(zhì)，非凡品也，珍別謝去。……暮返宮（南巖宮），賄其小徒，復得榔梅六枚，明日再索不可得矣。……以太和山榔梅為老母壽。” 日記中徐霞客記載在瓊臺中觀、南巖宮共索得榔梅8顆，而且送他果實的道人戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕被人知道而獲罪。徐霞客還把榔梅果帶回家給老母親祝壽。 那么，武當山為何有“榔梅”這種植物呢？拒植物學家分析，可能是“鳥媒嫁接”的原因。鳥銜各種果實在榔樹上吃，梅核落入榔樹裂縫中，生根發(fā)芽，使榔樹發(fā)生變異，形成這種果樹。 但，讓人大惑不解的是，榔梅的興衰與明室存亡共始終。自清以來，神奇的榔梅果卻在武當山突然消失，無論是道家或是官家都不知榔梅到哪里去了，獨有“榔梅仙祠”猶自迎風而立。“榔梅歷歷傳消息，莫為仙家隔渺茫”的感慨成了幾百年來人們尋其秘、探其微的嘆詞。( 丹江口)