“三蒸九扣十大碗，不是蒸籠不請客”，在天門(mén)廣泛流傳的這一說(shuō)法，形象地點(diǎn)明了蒸菜在天門(mén)飲食文化中的地位。天門(mén)蒸菜的起源，據考證有近六千年的歷史，最早可以上溯到石家河文化時(shí)期。幾千年來(lái)輾轉相傳，天門(mén)蒸菜憑借厚重的歷史文化積淀、獨特的風(fēng)味和精湛的技藝，一直躋身鄂菜代表品種之列。
就蒸法而言，天門(mén)蒸菜包括粉蒸、清蒸、炮蒸、包蒸、封蒸、扣蒸、釀?wù)簟⒒釉煨驼舻劝朔N烹制技法，總稱(chēng)“天門(mén)八蒸”，其中又以“粉蒸”、“清蒸”和“炮蒸”最為古老，同時(shí)也最為著(zhù)名。
粉蒸，就是將要蒸制的食物原料和米粉或其他谷物類(lèi)的原料拌在一起進(jìn)行蒸制。粉蒸由于使用了米粉類(lèi)的原料，葷素皆宜。其中最具代表性的是粉蒸茼蒿、粉蒸豬肉、粉蒸甲魚(yú)等，名滿(mǎn)天門(mén)的“竹篙打老虎”，也叫“壓桌菜”，就是用蓮藕、豬肉相混后粉蒸而成的。
清蒸，就是把食物放入調好調料的湯或汁中，再入籠進(jìn)行蒸制。其中最具代表性的是清蒸全雞、清蒸鯽魚(yú)、清蒸甲魚(yú)、清蒸鱔魚(yú)等。
炮蒸，是在粉蒸無(wú)鱗類(lèi)的魚(yú)時(shí)，用滾燙的食油處理其表皮，使表皮形成一些泡狀，并形成放鞭炮一樣的0聲。如炮蒸鱔魚(yú)。