山芹菜多年生草本，高達1米。莖上部重復叉式分枝。根生葉和基部葉有柄，葉柄扁平，長約30厘米；葉片近圓形，通常3裂很少5裂，中間裂片楔狀倒卵形，兩側裂片各有一深缺刻，邊緣有重鋸齒；莖生葉逐漸變小，近于無柄，通常3裂。花序2回至3回叉式分枝，側枝向兩旁開展伸長，中間的分枝較短縮。總苞片羽狀分裂，長約8毫米；小總苞片倒披針形或線形，長約1.5毫米；傘輻2-3，小傘形花序有花8-10朵；花黃白色，雄花5-7朵，有柄，兩性花3-4朵，無柄。果實球狀圓卵形，長5厘米，寬4厘米，頂端有隘狀的尊齒，果刺直立，頂端鉤曲，基部略膨大，分生果的橫剖面近圓形，胚乳的腹面略凹陷，油管5條，或僅合生面2條大而明顯。花期4月。 產(chǎn)本省各地山區(qū)，生于林下草叢中；分布于東北、華東、中南各省。 全草藥用，可治療毒蛇咬傷。