據一些民俗學(xué)家考證，蝦類(lèi)海產(chǎn)品經(jīng)腌制后能夠生吃的，全國唯有乳山的小伏蝦。小伏蝦屬于磷蝦族系，全世界海洋的深水區、淺水區都有它們的族親。而為什么只有乳山小伏蝦能夠生吃呢？是產(chǎn)地特殊的原因。小伏蝦與乳山的著(zhù)名貢品秦米同在一個(gè)產(chǎn)地。在這個(gè)區域內生長(cháng)的磷蝦，才是正宗的小伏蝦。小伏蝦是磷蝦家族中的小個(gè)頭，長(cháng)1厘米許，淺紅色的蝦頭，身子白得幾乎透明。小伏蝦是根據季節命名的，“即伏天出產(chǎn)之蝦”的意思。但不是整個(gè)伏天都易捕撈，它們在中伏到立秋之間大群出現，捕撈期很短。
小伏蝦的腌制方法很簡(jiǎn)單，按1市斤蝦加2.5兩鹽的比例，裝壇密封、自然發(fā)酵3～6個(gè)月。小伏蝦生食時(shí)，有股很特別的香氣，入口鮮美清爽。如果非得弄熟了再吃，那味道就大打折扣。生食時(shí)，可根據個(gè)人嗜好決定加不加作料。有喜歡什么作料都不加的，有喜歡加點(diǎn)蔥末、香油的。生食小伏蝦最適合做吃面條、水餃、玉米餅子的小菜佐料。
許世友將軍與小伏蝦有段故事，在乳山家喻戶(hù)曉。1975年，許世友將軍在病重期間，不時(shí)喃喃地叫著(zhù)“小伏蝦”，身邊沒(méi)有人能懂。有一次，許世友將軍的夫人在身旁，聽(tīng)懂了這句話(huà)。她知道，在膠東戰斗工作時(shí)，許世友很喜歡吃乳山出產(chǎn)的那種生食小伏蝦。但考慮到提出來(lái)會(huì )給組織上添麻煩，她沒(méi)有聲張。有一天，與許世友同在乳山戰斗過(guò)的一位老戰友，也聽(tīng)到了許世友將軍的話(huà)，就馬上打電話(huà)給時(shí)任濟南軍區副司令員的楊國夫。楊緊接著(zhù)電話(huà)詢(xún)問(wèn)時(shí)任乳山縣委書(shū)記的于忠，打聽(tīng)到了乳山確有這種特產(chǎn)，十分高興。于忠委派時(shí)任唐家公社（現乳山口鎮）黨委副書(shū)記的姜吉寶負責采購。秦家莊村書(shū)記秦守艷叫保管會(huì )計秦守榮出庫小伏蝦，說(shuō)有急用。秦守榮裝滿(mǎn)了能盛15千克的一個(gè)壇子，用黃泥把壇子蓋密封好，再用塑料薄膜包扎了起來(lái)。一切就緒后，縣委的吉普車(chē)就匆匆地來(lái)拉走了，說(shuō)是要急送到煙臺駐軍那里。
運送到南京后，許世友將軍就著(zhù)小伏蝦喝著(zhù)茅臺酒，病情很快就好轉了。小伏蝦有沒(méi)有藥用功能不好說(shuō)，人們以能吃到正宗的乳山小伏蝦為榮。小伏蝦在土特產(chǎn)品中的名貴程度，至今不減。