燕子石又名蝙蝠石，學(xué)名蒿里山蟲化石，因首先發(fā)現(xiàn)于蒿里山而得名。它是東亞晚寒武紀(jì)中期的標(biāo)準(zhǔn)化石之一，距今以有五億年歷史。主要分布在泰山南麓大汶口和萊蕪顏莊、高莊，此地是世界上燕子石儲量最豐富的地區(qū)之一。燕子石石片色多深綠、淺綠，間有紫褐；蟲化石色呈微黃，凸出石面，一般2厘米至四厘米大小，須翅翎羽皆栩栩若動，形如飛燕，狀如翔蝠；石質(zhì)細(xì)膩，沉透如玉，叩有銅聲，扶如凝脂。用燕子石制作的燕子石硯，保潮耐涸，易于發(fā)墨，不傷筆毫，倍受歷代文人的珍愛。清乾隆帝《西清硯譜》將其列為眾硯之首。近年制作的燕子石鎮(zhèn)尺、筆筒、花瓶、胸墜、鼻煙壺等，造型或龜蛇龍虎，或飛禽走獸，或神仙靈異，意取天然，遠(yuǎn)銷日本、東南亞、港澳等國家和地區(qū) ( 泰安)