我國人工養(yǎng)蜂開始很早，晉皇甫謐《高士傳》載，東漢延熹年間（158－－167），有個叫姜岐的隱士，漢陽太守橋玄邀他去做官，他不從，偽托生病。后來，姜岐母親病死，他干脆把田產(chǎn)讓給了兄弟姜岑，自己隱居深山，以養(yǎng)豬和養(yǎng)蜂為生。好多人跑來向他請教養(yǎng)蜂的技術(shù)，一時間經(jīng)營養(yǎng)蜂者竟多達(dá)300余人，可見，養(yǎng)蜂在漢代已很發(fā)達(dá)。養(yǎng)蜂是慈溪農(nóng)民的傳統(tǒng)副業(yè)。清康熙《余姚縣志》中記載道：“蠶、蜂二者，民利存焉。”
慈溪現(xiàn)代養(yǎng)蜂業(yè)的發(fā)達(dá)開始于本世紀(jì)50年代后期。當(dāng)時，慈溪從外地引入了意大利蜂，并開始采用活框蜂箱養(yǎng)蜂。至1967年，慈溪已有蜂1.5萬群。進(jìn)入80年代后，慈溪的養(yǎng)蜂業(yè)異軍突起，迅猛發(fā)展。1987年，全市的養(yǎng)蜂戶達(dá)到3580戶，從業(yè)人員1萬余人，養(yǎng)蜂近20萬群，蜂產(chǎn)品產(chǎn)值達(dá)6000萬元。其中建塘牛角尖村為全國聞名的“養(yǎng)蜂村”，全村養(yǎng)蜂7700群，產(chǎn)值150萬元，超過農(nóng)業(yè)生產(chǎn)總值1.3倍。蜜蜂的飼養(yǎng)方法以大轉(zhuǎn)地飼養(yǎng)為主，所謂大轉(zhuǎn)地飼養(yǎng)，是指流動于全國各地，追花奪蜜的放蜂法，它可廣泛利用全國各地的蜜源，生產(chǎn)周期較長，產(chǎn)量較高。慈溪農(nóng)民為奪得蜂蜜生產(chǎn)的好收成，常常舉家終年在外，風(fēng)餐露宿，四海為家，足跡遠(yuǎn)至新疆、四川、貴州、云南等地，在外春繁、生產(chǎn)、越冬。蜜蜂的大量養(yǎng)殖，使得蜂蜜、皇漿、蜂蠟、花粉等蜂產(chǎn)品產(chǎn)量逐年提高，慈溪年產(chǎn)蜂蜜1萬多噸，皇漿100多噸。為就地消化蜂蜜資源，慈溪還創(chuàng)辦了蜂蜜加工企業(yè)，制成的皇漿蜜、花粉蜜、皇漿酒、“中國蜂寶”等銷往上海、杭州等地和東南亞國家
1980－－1991年，慈溪蜂業(yè)產(chǎn)值已連續(xù)11年位居全國之冠，國家農(nóng)業(yè)部把慈溪定點為全國優(yōu)質(zhì)蜂產(chǎn)品基地。( 慈溪)