寧波十大名菜之首，吃來(lái)軟糯潤口、香甜酸咸，風(fēng)味獨特。此菜是一種滋補品，甲魚(yú)與冰糖同燉，具有滋陰、調中、補虛、益氣、祛熱等功能。
寧波美食小吃中，以冰糖甲魚(yú)最著(zhù)名。冰糖甲魚(yú)的另一別稱(chēng)為“獨占鰲頭”，則是從甬江狀元樓首創(chuàng )的，是寧波十大名菜之一。
相傳，在100多年前，在寧波江北岸臨江有一家小酒鋪，掌柜以燒冰糖甲魚(yú)著(zhù)稱(chēng)。他燒的這道菜，清香、綿糯、咸甜兼有，滋味可口，有獨到功夫。
一天，外地來(lái)了兩位舉人，正欲赴京趕考，途徑寧波相約到這家酒樓飲酒，觀(guān)賞江景。伙計見(jiàn)是書(shū)生，便問(wèn)：“相公欲嘗何菜？”
兩位舉人都是富家子弟，便說(shuō)：“凡是名菜，俱都上桌品嘗便是。”
于是，伙計陸續送上各道名菜，兩位舉人見(jiàn)最后端上來(lái)的冰糖甲魚(yú)，鰲頭上翹，晶瑩透亮，清香撲鼻，便挾起品嘗，一到嘴里；由綿糯香甜，滋味非同凡響，贊不絕口，便問(wèn)掌柜：“此菜何名？”
掌柜見(jiàn)兩位隨身都帶有趕考的行頭，便靈機一動(dòng)，暗送彩頭，道：“相公，此乃‘獨占鰲頭’是也!”舉人聽(tīng)了，連呼“妙哉！”盡歡而去。
事有湊巧，待到秋季揭榜，其中一位舉人果然中了狀元。他衣錦還鄉，春風(fēng)得意，特地重登甬江這座小酒樓，指名要吃“獨占鰲頭”！說(shuō)是吃了此菜，身健神旺，金榜高中乃此菜之功也。幸在畫(huà)說(shuō)，便又精心制作一道“冰糖甲魚(yú)”，讓狀元公品嘗，并捧上文房四寶，展開(kāi)宣紙，恭請狀元為酒樓題名。
狀元老爺正在興頭，也不推卸，端起筆來(lái)，寫(xiě)了“狀元樓”三個(gè)大字。
從此以后，狀元樓名噪浙東。狀元樓名菜冰糖甲魚(yú)，也名揚海外。后來(lái)上海也開(kāi)起了兩家狀元樓；一名“甬江狀元樓”，一名“四明狀元樓”并都以善烹冰糖甲魚(yú)著(zhù)名
冰糖甲魚(yú)特點(diǎn)，是以甲魚(yú)為主要原料，加以冰糖等佐料，具有色澤黃亮，綿糯潤口，甜酸香咸俱全，滋味鮮美，并由于烹制時(shí)用芡汁熱油裹緊甲魚(yú)，能保持較長(cháng)時(shí)間的熱度。含有豐富的蛋白質(zhì)、碘、鐵質(zhì)、維生素B等多種營(yíng)養成份。
甲魚(yú)，又稱(chēng)團魚(yú)、元魚(yú)，味甘咸，有很好的藥用價(jià)值。具有養陰清熱，平肝息風(fēng)，軟堅散結的功效。能治瘧疾日久不愈、小兒脫肛、子宮脫垂、肝硬化腹水等疾病。