清代中期，虎丘一帶畫鋪很多。他們從我國(guó)民間把雞蛋染成紅色，作為婚嫁喜慶和生兒育女的吉利禮品這一習(xí)俗得到啟發(fā)，在空蛋殼上畫上國(guó)畫，作為擺飾品出售，久而久之，彩蛋就成了一項(xiàng)美術(shù)工藝品。
建國(guó)后，蘇州成立了彩蛋生產(chǎn)合作社，彩蛋的繪畫質(zhì)量、裝潢設(shè)計(jì)有了很大提高，花色品種大量增加。彩蛋的材料從雞蛋殼擴(kuò)大到鴨、鵝、鴿蛋等蛋殼；彩蛋的繪畫題材，山水、人物、花鳥(niǎo)、風(fēng)景、戲文應(yīng)有盡有。配以玻璃盒或玻璃罩裝潢，引起了來(lái)蘇旅游者的濃厚興趣。特別是隨著對(duì)外開(kāi)放和蘇州旅游事業(yè)的發(fā)展，過(guò)去僅為少數(shù)游人、香客購(gòu)買的彩蛋這一“虎丘土產(chǎn)”已經(jīng)形成專業(yè)化生產(chǎn)并行銷國(guó)外。