北京毛猴是老北京特有的一種民間藝術品，北京毛猴藝術將猴子的天然情趣和藝術家的創(chuàng)作完美結合，造就了一種絕妙的藝術境界。
民國初年，在東安市場有一個擺攤的毛猴藝人，因他姓汪，人們稱他“猴兒汪”。他的攤前經常圍著一群人，有個姓曹的小男孩簡直入了迷，一看就是大半天，邊看邊記邊打聽，偷偷將毛猴的技藝學到了手，這個小男孩成了毛猴工藝品的繼承人，他就是毛猴藝術家曹儀簡。
那毛猴是用什么原料制成的呢？原來，這毛猴周身的東西全是中藥。它的四肢是用蟬蛻的四肢做成的，身體是另一味中藥——辛夷，也就是玉蘭花在秋天里形成的花骨朵，表面一層密密的灰褐色絨毛，是保護花過冬的外衣，冬去春來，絨毛逐漸退去，花骨朵慢慢長成朵朵美麗的玉蘭花。這帶絨毛的毛骨朵，和毛猴的身軀極為相似，真是妙用。毛猴的頭是用蟬蛻的頭，正好與花骨朵相配。毛猴有時會帶斗笠，這斗笠也是一味中藥，叫木通。把這幾部分粘結起來的東西叫白雞，也是一味中藥，真是出自天然，天然妙用。如此看來，這毛猴的首創(chuàng)者熟知中藥，并與中藥材有著密切的接觸。