惠山是江南風(fēng)景勝地，游人來(lái)到高山，幾乎處處都可以看到著(zhù)名的惠山泥人。
據說(shuō)從宋代開(kāi)始，惠山就有泥人了。清朝以后，泥人的生產(chǎn)和銷(xiāo)售達到了鼎盛時(shí)期。惠山泥人是用惠山腳下的泥土制成的。這種泥土不僅細膩?lái)g糯，可塑性強，而且千而不裂，彎而不斷。早在北宋照寧七年，蘇軾途經(jīng)無(wú)錫，即有“惠泉山下土如糯”的詩(shī)句。現在的惠山泥人，發(fā)展到用石膏制作，解決了惠山泥資源短缺的問(wèn)題。
惠山早期泥人大致有1、人像和各種動(dòng)物。前者售于佛教信徒作供奉用，后者作為兒童玩具。它們的長(cháng)度一般在3—7厘米：造型簡(jiǎn)樸，粗獷略帶夸張，繪彩色調鮮艷、單純，對比強烈，顯露出濃郁的江南鄉土氣息。其代表作是一對男女兒童，即泥塑大阿福。兩個(gè)泥娃頭綰雙髻，笑容可掬，赤足盤(pán)膝，懷抱異獸，嬌憨稚氣，運人喜愛(ài)。
關(guān)于泥人阿福，當地還流傳著(zhù)這樣一個(gè)傳說(shuō)：古時(shí)惠山有四只怪獸，即毒龍、惡虎、臭黿和刁馬，經(jīng)常傷害人畜，踐踏莊稼。后來(lái)有對名力阿福的雙胞兄妹入山與四怪搏斗，四怪被除，兄妹倆亦因流血過(guò)多，離開(kāi)人間。人們捏制了他倆生前形象，以作紀念。大阿福經(jīng)過(guò)歷代藝人的再三創(chuàng )作，栩栩如生，給人以健康、幸福和美好的感受。
惠山泥人，大致可分為以下幾類(lèi)：手捏戲文、京劇臉譜、人物動(dòng)物、實(shí)用玩具(帶溫度計或者卷筆刀之類(lèi))等，這些作品小巧玲瓏，人見(jiàn)人愛(ài)，價(jià)格使宜，是訪(fǎng)親問(wèn)友的最好禮品。
惠山的主要街道——橫街和直銜有許多泥人店，成為遠近聞名的“泥人一條街”，每天都要接待來(lái)自世界各地的許多旅游參觀(guān)團和游客。惠山泥塑除供應當地旅游市場(chǎng)外，還出口到歐美和東南亞各國。