洪澤湖是我國(guó)五大淡水湖之一，其水域遼闊，自然資源豐富。尤其盛產(chǎn)野生荷藕，漁民時(shí)常采來(lái)綠色的荷葉制作清香味美的“荷包飯”，成為洪澤湖漁民飲食文化中的一束奇葩。提起“荷包飯”，歷史上盛行于洪澤湖畔的洪澤縣老子山鎮(zhèn)。
老子山鎮(zhèn)地處淮河與洪澤湖交匯處，是江蘇省百家名鎮(zhèn)之一，總面積300平方公里，人口1.7萬(wàn)人，其灘涂水面約占總面積的95%，漁民約占總?cè)丝诘?0%。老子山鎮(zhèn)漁民起初制作的荷包飯簡(jiǎn)單，因貧窮和時(shí)常遭受土匪侵襲，漁民只是將蒸煮熟的米飯用荷葉包扎便于攜帶逃難。解放后，生活安定，從事湖區(qū)水上捕撈和水產(chǎn)品養(yǎng)殖作業(yè)，漁民們采來(lái)新鮮的荷葉包扎著經(jīng)水浸泡過(guò)的米放入鍋中蒸煮，制熟后似如粽子，主要是隨身帶作為早出晚歸的午飯。隨著漁民生活水平的不斷提高，荷包飯也相繼注入新的內(nèi)容，有的米內(nèi)夾有咸魚(yú)咸肉，瓜子仁或紅棗，蒸煮出來(lái)的荷包飯更加可口，成為地方飲食文化中的品牌。
據(jù)介紹，用鮮荷葉包扎蒸煮出來(lái)的荷包飯，不僅清香濃烈，而且擺放數(shù)日不餿，現(xiàn)已成為游人十分青睞的美味佳肴。洪澤湖畔“荷包飯”，作為飲食文化品牌現(xiàn)處于開(kāi)發(fā)中，湖區(qū)數(shù)萬(wàn)畝的荷蓮成為制作荷包飯取之不盡的天然“佐料”，進(jìn)軍打造國(guó)家4A級(jí)旅游風(fēng)景區(qū)的老子山人民，以豁達(dá)熱情好客的情懷和傳承優(yōu)良傳統(tǒng)與時(shí)俱進(jìn)的創(chuàng)新精神，勢(shì)必使洪澤湖畔“荷包飯”香飄八方。