天目湖湖鮮系列天目湖內天然餌料特別豐富，盛產(chǎn)鳙魚(yú)（俗稱(chēng)鰱胖頭、胖頭魚(yú)）等多種淡水魚(yú)。而中華名菜“砂鍋魚(yú)頭”可謂是聲名遠播。這道以天目湖水和大灰鰱為原料精心烹制、湯色如乳，魚(yú)肉白里透紅，細嫩似豆花，絕無(wú)土腥味，肥而不膩，美妙絕倫。獲得過(guò)眾多國家領(lǐng)導人和外國使節的稱(chēng)贊。當地民間有這樣一首打油詩(shī)：“小孩喝了魚(yú)頭湯，頭腦靈光光；女士喝了魚(yú)頭湯，皮膚白又靚；先生喝了魚(yú)頭湯，思路更寬廣。”從詩(shī)中即可看出當地老百姓對這道砂鍋魚(yú)頭湯的喜愛(ài)之情。
“天目湖砂鍋魚(yú)頭”始創(chuàng )于江蘇溧陽(yáng)市天目湖賓館，經(jīng)江蘇省特級名廚朱順才近三十年的專(zhuān)心烹制，并不斷完善和提高。以其成品"鮮而不腥、肥而不膩"的優(yōu)良品質(zhì)倍受廣大美食愛(ài)好者的贊譽(yù)，已成為公認的名品菜肴，風(fēng)靡大江南北，現已被譽(yù)為江蘇最位傳統名菜和江蘇名菜，成為美食天地里的一枝奇葩。
朱順才曾專(zhuān)門(mén)為1、1、1、1、萬(wàn)里等黨和國家領(lǐng)導人煨制砂鍋魚(yú)頭，美味吸引了七十五國大使和夫人，以及劉曉慶、李谷一、邢質(zhì)斌、蘇童、高曉聲等文化名人前來(lái)品嘗。
烹制天目湖砂鍋魚(yú)頭必須選用天日湖天然生養的大花鰱作原料，必須選用純天然天目湖水作湯基，因為山青水秀的天目湖不僅周?chē)襟w綠色植物過(guò)濾了湖水，而且湖底為砂質(zhì)而非淤泥，這一獨特的自然環(huán)境造就了天目湖水清澈甘冽，纖塵不染，故其中生長(cháng)的魚(yú)絕沒(méi)有土腥味。