有人說蒙古族的炒米是中國最早的方便食品。是不是“最早”，暫不追究，可由此引開的話題卻是頗有意趣。蒙古語稱炒米為“呼日森布達”，是草原牧民日常食用的主食之一。蒙古人不可一日無茶，也不可一日無炒米。有客人到家，好客的蒙古人總會佐著奶茶、奶皮、奶豆腐、黃油，在桌上擺上一碗黃橙橙的炒米。
炒米是蒙古民族的傳統(tǒng)美食，有著悠久的歷史。據(jù)史書記載，早在漢朝時就有用煮、炒、碾等工序加工制作糜子的食用方法出現(xiàn)，到了宋末元初，蒙古族人民便開始廣泛地食用炒米。
炒米的原料是糜米，要經(jīng)過煮、炒、碾等工序制成。先將洗凈、去掉雜質(zhì)的糜米放入鍋中煮沸，待破開米嘴后，馬上出鍋晾干再炒熟，炒鍋中要加入干凈的細沙和糜米混在一起。這樣炒出的炒米發(fā)硬，有嚼頭，是蒙古人喜歡的口感。但沒有破嘴就炒出的炒米，發(fā)軟好咬，但沒有什么嚼頭，被當?shù)厝朔Q作“漢人炒米”。最后，將炒好的糜米用石碾碾去皮，既可食用。
蒙古人食用炒米的方法可為變幻無窮，講究和多種食物搭配。干嚼可做零食，泡入肉湯可當主食。總之，怎么吃仿佛都是信手拈來，全憑個人口味。