黃河鯉
體側(cè)鱗片金黃色，背部稍暗，腹部色淡而較白。臀鰭、尾柄、尾鰭下葉呈橙紅色，胸鰭、腹鰭桔黃色。除位于體下部和腹部的鱗片外，其它鱗片的后部有由許多小黑點組成的新月形斑。
其體梭形、側(cè)扁而腹部圓。頭背間呈緩緩上升的弧形，背部稍隆起。頭較小。口端位，呈馬蹄形。背鰭起點位于腹鰭起點之前。背鰭、臀鰭各有一硬刺，硬刺后緣呈鋸齒狀。一般體長與體高之比為3.34±0.48，體長與頭長之比為4.03±0.47，尾柄長與尾柄高之比為1.09±0.27。
黃河鯉同淞江鱸魚、興凱湖大白魚（翹嘴紅鲌）、松花江鱖魚（鰲花）被共譽為我國四大名魚。黃河鯉，自古就有“豈其食魚，必河之鯉”、“洛鯉伊魴，貴如牛羊”之說，向為食之上品。黃河鯉還以其肉質(zhì)細嫩鮮美，金鱗赤尾、體型梭長的優(yōu)美形態(tài)，馳名中外，是我國的寶貴魚類資源。鯉魚跳龍門的傳說，幾乎是家喻戶曉。白居易等古代詩人都曾為其寫詩作賦，稱其為“龍魚”。民間流傳有“黃河三尺鯉，本在孟津居，點額不成龍，歸來伴凡魚”等美好詩句。
黃河鯉，金鱗赤尾，體形梭長（體長/體高>3，尾柄長/尾柄高≈1）、肉質(zhì)細嫩而鮮美。與其它幾種鯉魚相比，其肌肉中具有較高的蛋白質(zhì)含量（17.6％）和較低的脂肪含量（5.0％），含有豐富的人體全部必需8種氨基酸和4種鮮味氨基酸，還含有3種人體必需微量元素鐵、銅、鋅及大量元素鈣、鎂、磷等。自古以來即為民間喜慶各種宴席所不可缺少的佳肴。