杏鮑菇又名刺芹側耳，別名雪茸，因其子實(shí)體有愉快的杏仁香味和鮑魚(yú)的口感，故名杏鮑菇，其營(yíng)養豐富，具有人體需要的8種氨基酸，是一種高蛋白、低脂肪的保健食品。
杏鮑菇菌絲體為白色、濃密，子實(shí)體單生或群生，菌蓋圓形至扇形，中央略凹陷，直徑3-13厘米，表面平滑、干燥、有光澤，幼時(shí)淺灰黑色，成熟后呈淺黃色，有近放射狀黑褐色細條紋。菌肉白色，具杏仁香味。菌褶乳白色。菌柄偏生或側生，粗壯，乳白色，棍棒狀。
杏鮑菇是近年來(lái)開(kāi)發(fā)栽培成功的集食用、藥用、食療于一體的珍稀食用菌新品種。菇體具有杏仁香味，肉質(zhì)肥厚，口感鮮嫩，味道清香，營(yíng)養豐富，能烹飪出幾十道美味佳肴。還具有降血脂、降膽固醇、促進(jìn)胃腸消化、增強機體免疫能力、防止心血管病等功效，極受人們喜愛(ài)，市場(chǎng)價(jià)格比平菇高3-5倍。
杏鮑菇含有大量的蛋白質(zhì)、糖類(lèi)和多種維生素。據測定蛋白質(zhì)含量高達25%，粗蛋白含量為20%，粗脂肪含量為3.5%，符合高蛋白低脂肪的營(yíng)養食品要求。粗纖維為13.28%，灰分為6.10%，比茶薪菇、姬松茸分別高出3.24和7.18個(gè)百分點(diǎn)，說(shuō)明杏鮑菇礦物質(zhì)營(yíng)養也較高。杏鮑菇多糖含量為6.3%，比茶薪菇、香菇分別高出4.0和0.6個(gè)百分點(diǎn)。杏鮑菇氨基酸已測定17種，總量達15.85%，其中人體必需的8種氨基酸含量占氨基酸總量的42.0%。礦物元素含量也很豐富：鈣含量為142.4ug/g，鎂含量為1214.3ug/g，此外還含有銅、鋅、錳、鐵、鉀、磷等元素，人體必需的微量元素鈣、鎂含量特別高，是猴頭菇鈣含量的7.1倍，姬松茸鈣含量的6.6倍。