中寧枸杞本名寧安枸杞，位居寧夏五寶之首，以原產(chǎn)地在中寧縣城寧安堡而得名。中寧枸杞是家種名優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品，是繼承我國(guó)長(zhǎng)期利用野生枸杞的傳統(tǒng)經(jīng)驗(yàn)，在寧安堡一帶特殊環(huán)境下發(fā)展起來(lái)的貴重中藥材。
中寧枸杞通常每年開(kāi)花兩次，夏采者稱(chēng)"夏果"，秋采者謂"秋果"。鮮枸杞子色澤艷紅，似紡錘形，壯如棗核。經(jīng)傳統(tǒng)工藝加工后，干枸杞子，久貯不腐。
中寧縣是枸杞的原產(chǎn)地，也是中國(guó)枸杞主產(chǎn)區(qū)和新品種選育、新科技研究推廣開(kāi)發(fā)區(qū)，有600余年的枸杞栽種歷史。近年來(lái)，全縣各級(jí)政府和農(nóng)戶(hù)共同努力，以民營(yíng)企業(yè)深加工為載體，充分挖掘中寧枸杞的品牌優(yōu)勢(shì)、產(chǎn)品數(shù)量的比較優(yōu)勢(shì)、加工轉(zhuǎn)化的潛在優(yōu)勢(shì)和產(chǎn)業(yè)發(fā)展的綜合優(yōu)勢(shì)，使枸杞經(jīng)濟(jì)在縣域經(jīng)濟(jì)中得到了較快發(fā)展。如今，枸杞產(chǎn)業(yè)已成為中寧縣調(diào)整產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)、增加農(nóng)民收入、實(shí)現(xiàn)農(nóng)村經(jīng)濟(jì)社會(huì)穩(wěn)定協(xié)調(diào)發(fā)展的支柱產(chǎn)業(yè)。
寧夏栽培枸杞已有500多年的歷史，而中寧枸杞則是寧夏枸杞中之上品。中寧枸杞之所以名甲天下，其一功益于當(dāng)?shù)剡m于枸杞生長(zhǎng)的土壤和晝夜溫差大的氣候；其二是利用黃河水與含有各種礦物質(zhì)的清水河苦水混灌。其特定條件決定了中寧枸杞的與眾不同，中寧枸杞色艷、粒大、皮薄、肉厚、籽少、甘甜，品質(zhì)超群，是惟一被載入新中國(guó)藥典的枸杞品種，國(guó)家醫(yī)藥管理局將寧夏定為全國(guó)惟一的藥用枸杞產(chǎn)地，引入全國(guó)十大藥材生產(chǎn)基地之一。明代杰出醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍所著《本草綱目》中，將寧夏枸杞列為本經(jīng)上品，稱(chēng)"全國(guó)入藥杞子，皆寧產(chǎn)也"。
長(zhǎng)期以來(lái)，中寧枸杞子一直以品質(zhì)純正、產(chǎn)量豐盈而居全國(guó)之冠。據(jù)史籍載，中寧栽培枸杞至少已有五百年的歷史，明弘治年間即被例為“貢果”。編纂于清乾隆是的《中衛(wèi)縣志》稱(chēng)：“枸杞寧安一帶（今寧夏中寧縣）家種杞園，各省入藥甘枸杞皆寧產(chǎn)也”。時(shí)人曾賦詩(shī)贊曰：“六月杞園樹(shù)樹(shù)紅，寧安藥果擅寰中。千錢(qián)一斗矜時(shí)價(jià)，決勝腴田歲早豐。”《朔方道志》中也有“枸杞寧安堡者佳”的記載。唐朝著名詩(shī)人劉禹錫曾贊譽(yù)枸杞“枝繁本是仙人杖，根老能成瑞犬形。上品功能甘露味，還知一勺可延齡。”
中寧枸杞通常每年開(kāi)花兩次，夏采者稱(chēng)“夏果”，秋采者謂“秋果”。鮮枸杞子色澤艷紅，似紡錘形，壯如棗核。經(jīng)傳統(tǒng)工藝加工后，干枸杞子，久貯不腐。