舊貨市場在法國歷史悠久，它的起源可以追溯到19世紀末。1884年，巴黎政府為保持市容整潔，曾立法禁止沿街亂倒垃圾，并責令3萬名靠揀破爛為生的貧民把市區(qū)堆積的垃圾搬運到郊區(qū)一個廢棄的練兵場上。貧民們在垃圾堆里挑挑揀揀，并就地隨手出售。