貝殼堤是由海生貝殼及其碎片和細砂、粉砂、泥炭、淤泥質(zhì)粘土薄層組成，并與海岸線大致平行或交角很小的堤狀地貌堆積體。形成于高潮線附近，為古海岸在地貌上的可靠標志。天津陸地堆積平原中自然向海排列有Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ、Ⅳ四道貝殼堤，與現(xiàn)代海岸線大體平行呈壟崗狀不連續(xù)分布，代表了四個時期海岸的位置。距今1萬至5000年發(fā)生的全新世海浸，天津平原大部被淹，以后海平面回升，河流沖積，逐漸成陸，貝殼堤就是這一歷史留下的遺跡。成為天津海岸帶頗具特色的海岸地貌類型，也是渤海灣古海岸的遺跡，反映自陸向海方向的海岸線變遷。堤上貝殼種類豐富，多為潮間帶或淺海泥沙海底軟體動物的現(xiàn)生種屬。堤高0.5-5米，寬幾十至幾百米，長數(shù)十米、上百米或延伸百余公里。其橫割面頂部上凸，兩翼減薄至尖滅。第Ⅲ一Ⅳ道貝殼堤分布于濱海地區(qū)，第Ⅳ道貝殼堤靠近現(xiàn)海岸，分布于海積平原東部特大高潮線附近，走向大體與現(xiàn)代海岸一致，在河北岐口與第Ⅲ道貝殼堤匯合。以貝殼及其碎片為主，貝殼種屬反映在潮間帶環(huán)境，距今7O0－5OO年形成，明末清初堤上已有人居住。