明池又名池端，是海拔約1150公尺的高山人工湖泊，四周原始森林密布，終年煙嵐繚繞，景色迷蒙曼妙，有“北橫明珠”的美譽(yù)。明池為-溪與蘭陽(yáng)溪最高的分水嶺，也是北部橫貫公路的最高點(diǎn)。
明池國(guó)家森林游樂區(qū)內(nèi)設(shè)有環(huán)湖步道及亭臺(tái)等設(shè)施；明池國(guó)家森林游樂區(qū)的池畔園林是游賞的重點(diǎn)，全區(qū)分為慈園、靜石園，藏園等。
慈園－為經(jīng)國(guó)先生明池別館館址，目前已重新興筑一庭園，以茲紀(jì)念，其中的慈孝亭位居最高點(diǎn)，是視野最佳的地方，可一覽明池全景；
靜石園－繼承慈園的設(shè)計(jì)概念，融入宋元時(shí)代的山水畫架構(gòu)，以園中園的方式呈現(xiàn)自然風(fēng)景式庭園，園與園之間則以黑瓦白墻做為區(qū)隔，十分特別；
蕨園－為一片種植杉柳的人工林，在民國(guó)53年時(shí)森林保育處為紀(jì)念 國(guó)父冥誕而命名；
森林童話迷宮－以人工林矩陣排列的特性，規(guī)劃一個(gè)森林迷宮，還融入了白雪公主與七矮人的童話故事，十分有趣；
明池外圍區(qū)－明池中插上紅檜枯木，呼應(yīng)明池國(guó)家森林游樂區(qū)山邊的白木林群，加上西北方的筆斗峰，明池如硯、枯木如筆，形成奇景。