明池又名池端，是海拔約1150公尺的高山人工湖泊，四周原始森林密布，終年煙嵐繚繞，景色迷蒙曼妙，有“北橫明珠”的美譽(yù)。明池為-溪與蘭陽(yáng)溪最高的分水嶺，也是北部橫貫公路的最高點(diǎn)。
明池國家森林游樂(lè )區內設有環(huán)湖步道及亭臺等設施；明池國家森林游樂(lè )區的池畔園林是游賞的重點(diǎn)，全區分為慈園、靜石園，藏園等。
慈園－為經(jīng)國先生明池別館館址，目前已重新興筑一庭園，以茲紀念，其中的慈孝亭位居最高點(diǎn)，是視野最佳的地方，可一覽明池全景；
靜石園－繼承慈園的設計概念，融入宋元時(shí)代的山水畫(huà)架構，以園中園的方式呈現自然風(fēng)景式庭園，園與園之間則以黑瓦白墻做為區隔，十分特別；
蕨園－為一片種植杉柳的人工林，在民國53年時(shí)森林保育處為紀念 國父冥誕而命名；
森林童話(huà)迷宮－以人工林矩陣排列的特性，規劃一個(gè)森林迷宮，還融入了白雪公主與七矮人的童話(huà)故事，十分有趣；
明池外圍區－明池中插上紅檜枯木，呼應明池國家森林游樂(lè )區山邊的白木林群，加上西北方的筆斗峰，明池如硯、枯木如筆，形成奇景。