在高淳老街東端，有一組高大軒敞的清代建筑，這便是有名的吳氏宗祠。這組建筑始建于清乾隆年間。它依地形而建，門朝官溪河，背靠老街。布局分為前進(jìn)正門(戲樓)，中進(jìn)享堂，后進(jìn)祭殿，間設(shè)天井，側(cè)有廂房。建筑面積計(jì)820多平方米。
首進(jìn)部分為三開(kāi)間，有上下二層。底層南向開(kāi)設(shè)正門，門外兩側(cè)砌“八”字形罩墻。青磚疊砌，麻石做基，左右各安置一塊圓形抱鼓石。盡顯肅穆莊重的祠堂本色。進(jìn)入正門，轉(zhuǎn)一個(gè)方向看此建筑，才發(fā)現(xiàn)它是一座戲樓，是吳氏族人歡聚娛樂(lè)之所。將大門與戲樓合二為一，可見(jiàn)當(dāng)年設(shè)計(jì)者匠心獨(dú)運(yùn)。
戲臺(tái)設(shè)在二樓，用屏風(fēng)木板隔成前、后臺(tái)，俗稱“天壁”，以便前臺(tái)演戲，后臺(tái)化妝。扇形門額上左書“出將”，右書“入相”，為演員進(jìn)出場(chǎng)“月門”。前臺(tái)邊間，隔成“樂(lè)臺(tái)”和包廂。臺(tái)頂，正中構(gòu)筑疊三層八角形藻井，四周置“平棋”天花。戲樓上的藻井不僅有裝飾作用，而且在演唱時(shí)能夠產(chǎn)生共鳴，起到吸攏回傳的效果。
中進(jìn)享堂，面積250平方米。建筑造型為：前、后軒廊，敞廳式。正間屋架“抬梁式”，上設(shè)草架，高達(dá)12米多。
后進(jìn)祭殿，地勢(shì)高于中、后二進(jìn)，建筑結(jié)構(gòu)為：內(nèi)四架大梁、前軒后廊，偏作廳露明造。建筑面積225平方米。
中、后兩進(jìn)大殿，系典型的徽州風(fēng)格。建筑造型均為小瓦屋面，馬頭墻、鏤空屋脊。木構(gòu)架用材較大，且材質(zhì)極佳，以楠木作柱，柏木作梁，其味驅(qū)使蜘蛛遠(yuǎn)避。故梁架上絲毫見(jiàn)不到蛛絲塵網(wǎng)，歷久如新。
吳氏宗祠在建筑中大量使用木雕工藝，僅戲樓之上大小木雕就有80余幅，是老街木雕中的精華。比如，戲臺(tái)天壁上高浮雕“雙鳳戲牡丹”，藻井間浮雕“雙龍戲珠”，穿枋下四角雕刻垂蓮花籃，籃內(nèi)刻滿桃花、荷花、菊花、水仙等，象征四季繁榮。臺(tái)前立柱與橫枋之間的“斜撐”上刻畫兩只大雄獅，獅背站立文武百官等人物造型。在臺(tái)口柱間的額枋上，則浮雕 “滿床笏”、“佘太君掛帥”、“借東風(fēng)”等戲劇故事。在臺(tái)口額枋與檐檁之間，分別出挑14只“鳳頭昂”斗拱，將戲樓裝點(diǎn)得更加華麗。另外在享堂廊下的束腰板上，還刻有精美的“二十四孝圖”，突出了祠堂尊祖孝親的本意。
1938年，陳毅同志率領(lǐng)新四軍一支隊(duì)東征抗日。在高淳期間將一支隊(duì)司令部設(shè)在此處。因此吳氏宗祠既是古建精品，又是革命文物。1982年，吳氏宗祠被江蘇省人民政府公布為省級(jí)文物保護(hù)單位。