西昌古城位于涼山州中部，總面積2600余平方公里，總人口50余萬(wàn)人，是自治州的政治、經(jīng)濟、文化及交通中心
。西昌自古便是祖國西南邊陲的一個(gè)重鎮，自秦漢始，歷代政權均在此建立過(guò)郡、州、司府、委派過(guò)官吏。如漢元鼎6年（公元111年），武帝遣司馬相如為使，建邛都（今西昌），設越西郡，轄15縣，屬益州。以后轄也雖不斷發(fā)生變化，擔郡、州、司府的治所依然在西昌。
因此，西昌迄今已是有二千多年歷史的文化古城（已被四川省列為省級文化名城）。同時(shí)，由于海拔、氣溫、日照、經(jīng)緯度等條件好，加之大氣中懸浮物質(zhì)少，空氣透明度大，所以月亮光亮圓大，故西昌又有"月城"之美譽(yù)。并且，更由于西昌衛星發(fā)射中心建在這里，西昌還有"航天城"之美稱(chēng)。
此外，西昌資源豐富，風(fēng)景名勝較多，也是一座待開(kāi)發(fā)的風(fēng)景旅游城市。歷史上，司馬相如、司馬遷、諸葛亮、忽必烈、馬可波羅、楊升庵、石達開(kāi)、蔣介石、宋美齡等名人都在西昌居住過(guò)，迄今，孔明寨、蔣介石"特宅"等歷史遺跡依然存在，可供游人觀(guān)瞻。建國后，黨和國家領(lǐng)導人-、-、彭德懷、賀龍、李富春、郭沫若、-、-、-、-、李鵬、-等先后來(lái)過(guò)西昌視察，均留下諸多墨寶。
西昌的古跡主要有西漢土城遺址、無(wú)名漢闕、唐代白塔、南詔景莊王廟、羅羅宣慰司、清真寺、大通門(mén)等。