蟠交，即今城關(guān)鎮（城關(guān)鎮政府），又名老合水、合水老城、合水鎮。在今合水縣城東北、合水川（縣川）中段的北山麓。距縣治三十五公里。
古城始建于唐初戍寅之歲(公元六一八年)，以城在大小樂(lè )蟠二水(即今縣東川及縣北川)交匯處得名．此后直到一九四九年九月縣治遷西華池止，共有一千二百余年的縣級建治歷史。
蟠交古城，又名“葫蘆城”。據府、縣史志記載描述，城建于大川之北，建水(今縣川河)之陽(yáng)，北負尖嶺、面向平崗。北垣依山，高五丈，南在平陸，東西順山勢而壁立，高三丈，厚丈五；東西最長(cháng)一百一十五丈，南北(平地)最寬九十五丈，周長(cháng)三華里零九丈，登高北望儼若葫蘆．當地群眾對此城曾有生動(dòng)的比喻：其根扎于城西北清水溝湫之中；其蔓由山后察家灣、萬(wàn)家灣順山梁婉蜒而上；其把在城首北山之巔大有方丈之地；東西二垣起于葫蘆把，順坡而下層，中有細頸形呈葫蘆腰；南垣傍河而長(cháng)，收作葫蘆底；東西二關(guān)之外，地勢開(kāi)闊平坦，似兩片葫蘆葉。整個(gè)葫蘆扎于北山之顛，座于河川之臺。
古城東通富、延，西經(jīng)慶、環(huán)，南達寧縣；左挈子午山，右抱珊瑚水，群山環(huán)抱，水帶縈繞，橫斷山道，景色瑰麗，地勢險要，易守難攻；是古今通商之要道，亦是歷來(lái)兵家必爭之地。昔建有堀門(mén)二，皆有捐額，東曰“綏安”，西曰“慶寧”，近年拆除。宜蘭公路從中穿過(guò)。
古城在歷史上經(jīng)過(guò)多次戰爭破壞，歷代都曾加以重修。據現存資料記載，自唐初建城以后，于宋熙寧中再建，明洪武初重修。崇禎年間遭兵，城垣殘破，公署民房焚毀，清順治間重修。雍正九年(公元一七三一年)建城樓，乾隆間重建縣署，光緒五年(公元八七九年)以亂，多傾圮，復筑之。
建國后，在黨和人民政府的關(guān)懷下，迅爭創(chuàng )座古城，城鄉機關(guān)、民房櫛樺相連，建筑林立，蟠交古城已經(jīng)在成為合水重要的經(jīng)濟重鎮。