此城位于平昌縣荔枝鄉(xiāng)楊柳村。東西長(zhǎng)1000米，南北寬800米，城址高出河面300米，四周絕壁，三面環(huán)水，東有小徑通山頂，平昌縣城至邱家鄉(xiāng)公路經(jīng)城東山腳而過(guò)，城東有北埡巖，西有羅城巖。從東向西是石鑄固城，從南向北是天生屏障，巖高十余丈，向上不可攀登，向下令人不寒而栗。東北面設(shè)有渡口，可通報(bào)敵情；西南面停泊船只，負(fù)責(zé)漕運(yùn)。北埡口興有小場(chǎng)，營(yíng)有棧房和商店。南宋戰(zhàn)亂時(shí)期，入城要經(jīng)店主通報(bào)或響箭發(fā)出信號(hào)，得到州官允許方可進(jìn)城。四周城門雙層，戒備森嚴(yán)。只有東門沿石級(jí)而上，一路可通。但鎮(zhèn)守更嚴(yán)，必經(jīng)三關(guān)，層層盤查。城上筑子午兩城，內(nèi)為子城，巖高約五丈，城高約二丈，環(huán)圍約三里。外有午城，巖高十余丈，環(huán)圍約六里。子午兩城均為方石所壘。東西南北，內(nèi)外四門，城樓高懸，威嚴(yán)壯觀。城中央建有三進(jìn)口衙門，并有廟宇、寺院（鐘鼓樓）、寨柵、較場(chǎng)、糧倉(cāng)、炮臺(tái)、碾房、古井等。
平昌小寧城
在離城十里外的小寧山、穩(wěn)峰山（今碗山）、石城山、臥龍山（今大山寨）、呂家梁、新四坪等險(xiǎn)要關(guān)隘之地，八方建寨。這樣使小寧城擁有東南環(huán)山，西北阻水的地理優(yōu)勢(shì)，成為易守難攻的戰(zhàn)略要地。宋淳祐年間筑小寧城時(shí)，曾聚眾數(shù)千人開(kāi)鑿白埡口，改造河道，固護(hù)城周。由于處在戰(zhàn)亂時(shí)期，長(zhǎng)達(dá)九年未成，故今名九年埡。現(xiàn)在其城雖廢，但當(dāng)年修建的炮臺(tái)、校場(chǎng)等至今尚存。城上還保存有三處石刻。
清《巴州志》稱：
平梁城四周皆山，而小寧城更三面環(huán)水，尤為險(xiǎn)阻可持，特不及其寬廣耳。巖疆有所澳區(qū)，令人氣壯神王（旺）……西有平粱，東南有小寧，兩城屹然，實(shí)為州境保障。以此見(jiàn)前人創(chuàng)造之功所利賴者遠(yuǎn)矣。
小寧城始建于南宋淳祐五年（1245年），竣工于南宋淳祐九年(1249年)，歷時(shí)四年，由知州譚淵，都統(tǒng)制張實(shí)、李忠任主持建造。根據(jù)西門右側(cè)石壁上南宋淳祐乙酉年所刻《小寧州記》載：
宋淳祐乙巳，制置使余（玠）侍郎遣都統(tǒng)制張實(shí)總師城巳為興復(fù)之基。主兵監(jiān)修總管：劉漢立、譚淵。鈐轄：張虎臣、陳興。路分首：友端、權(quán)旺、崔舜臣、劉成。路將：劉文德、徐昕、安忠、鞏琦、孟俊、徐立。撥發(fā)壕寨：王成、汪仲、李德。這證明此寨在南宋淳祐年間是一處抗御蒙軍的戰(zhàn)略要地。
保護(hù)范圍：寨墻外延15米。
建設(shè)控制地帶：保護(hù)范圍外延至山腳處。